今年的年度报告表明北极地区经历了有史以来第二高的气温，整体海冰覆盖率是有纪录以来的第二低，白令海冬季海冰覆盖面积是有记录以来的最小值。
美国国家海洋和大气管理局于12月11日发布了《2018年北极年度报告》。该报告再一次阐述了地球北极的气候变化，包括空气和海洋温度升高以及海冰减少导致动物栖息地的变化。
《北极年度报告》是一份同行评议的报告，目前已进入发行以来的第13个年头，报告每年更新北极地区的状况，并将观察结果与长期记录进行比较。这份报告是由来自12个国家的81名政府和学术界科学家的研究成果汇编而成。
今年的年度报告表明北极地区经历了有史以来第二高的气温，整体海冰覆盖率是有纪录以来的第二低，白令海冬季海冰覆盖面积是有记录以来的最小值，由于白令海海冰的提前融化，早期浮游生物大量繁殖。
以下是报告中的一些要点：
北极地区地表空气温度持续升高，变暖速度几乎是地球其它地区的两倍。2014到2018年来的北极气温均创1900年来的历史新高。
气候变暖促使陆地积雪持续减少，格陵兰冰盖和湖冰融化，夏季北极河道流量增加，北极苔原植被扩张，绿度增加。
虽然可供采食的植被增多，但北极苔原上的北美驯鹿和野生驯鹿的种群数量在过去20年里减少了约50%。
2018年，北极海冰仍在变薄，冰龄变小，覆盖面积相较过去变少。卫星记录中显示过去的12年间每年均打破海冰实际覆盖范围最少的纪录。
北冰洋变暖的状况与有毒有害的海藻过度生长同时发生，威胁到海洋生物的食物来源。
北极微塑污染物浓度上升，对采食残骸的海鸟和海洋生物造成威胁。
年度报告的受众群体较广，其中包括科学家、教师、学生、决策者和对北极环境与科学感兴趣的大众群体。
除了每年更新海洋温度、积雪覆盖面积、格陵兰冰盖苔原绿度和融化情况外，年度报告还包括多年的气候变化报告，其中包括该地区标志性野生动物北美驯鹿数量长期下降的情况。其它涉及多年的文章重点集中在有毒有害藻类的向北扩散和微塑污染物随洋流从其它海域扩散至北冰洋并大量聚集的情况。
作者简介：
Eleanor Imster自1995年便供事于EarthSky组织，从事写作和编辑工作。始终参与获奖电台节目EarthSky的制作，地位重要，该电台节目于2013年完结。如今，她是EarthSky.org的责任编辑，负责为读者呈现自然科学故事和图片。她也在EarthSky的Facebook, Twitter and G+等社交媒体平台上发声。她与丈夫及两个成年的儿子住在田纳西州。
翻译：于玮琦