3000多名携带重型武器的士兵在科拉半岛邻近挪威和芬兰边境地区交战。与此同时，军舰、飞机和北极基地正在开展训练，保护俄罗斯免受巴伦支海地区假冒入侵者的入侵。
随着俄罗斯和白俄罗斯的军事和经济一体化建设，“Zapad-2021”演习引起了邻国波兰和三个波罗的海国家的担忧。该军事演习共有20万士兵参与，他们主要来自俄罗斯和白俄罗斯，但也包括来自吉尔吉斯斯坦、印度、亚美尼亚、哈萨克斯坦和蒙古的军队。
白俄罗斯局势的发展确实加剧了与西方的紧张关系，但“Zapad-2021”演习中涉及模拟的敌人，包括来自尼亚里斯、波莫瑞亚和极地共和国的西方联盟国家的力量。
新美国安全中心(Centre for a New American Security)的迈克尔·考夫曼(Michael Kofman)在War on the Rocks网站上的一篇评论文章中写道：“尼亚里斯似乎代表着立陶宛，波莫里亚可能代表的是波兰，极地共和国也许代表挪威或另一个斯堪的纳维亚国家，这预示着俄罗斯北方舰队联合战略司令部（Russia’s Northern Fleet Joint Strategic Command）在Zapad-2021中发挥重要作用。”
在接受《俄罗斯独立报》（Nezavisimaya Gazeta）采访时，俄罗斯国防部国际军事合作总局副局长叶夫根尼·伊林(Yevgeny Ilyin)证实，“Zapad-2021”演习以将“极地共和国”视作对手为前提。然而，伊林强调，这一战略演习“纯粹是防御性的，不会把特定国家视为敌人。”
在北方舰队的官方声明中，不管是在科拉半岛佩琴加地区的演习，还是在坎德拉克沙(Kandalaksha)外靠近芬兰边境的军事训练场地，都没有说明“极地共和国”就是模拟进攻者。然而，在北极攻击俄罗斯的“敌人”是从巴伦支海西部驶来的。
新闻媒体表示，“部署在弗朗茨约瑟夫地岛亚历山德拉岛的‘堡垒’海岸导弹系统发射并摧毁了一群假想敌的船只。”反舰巡航导弹以最大射程击中巴伦支海目标。在演习期间，弗朗茨约瑟夫地岛南部的一大片地区已经对民用航运关闭。新的护卫舰“卡萨托诺夫海军上将”号从海边出发参加了这次行动。
在另一份声明中，强大的北方舰队(Northern Fleet)讲述了核动力战斗巡洋舰“彼得罗夫”和导弹巡洋舰“元帅乌斯季诺夫”向位于巴伦支海的模拟敌方两栖攻击部队发射巡航导弹的故事。还是在同一个地方，科拉半岛北部的导弹发射水域已经不向民用船只开放。
上周，《巴伦支观察家》(Barents Observer)报道称，俄罗斯在巴伦支海不断升级的军事演习令渔民感到不安。拖网渔船在短时间内就会离开鱼类资源丰富的地区，驶向海军没有演习的其他遥远地点。
新的护卫舰“卡萨托诺夫海军上将”号从海边出发参加了这次行动。
在陆地上，3000多名士兵带着大约500种不同的军用车辆、武器和设备参加了正在进行的北方舰队北极演习。在俄罗斯靠近挪威边境附近的佩亨加山谷，坦克、多管火箭发射系统、大炮和装甲车进行了激烈的射击。这场战争的主要地点是渔人半岛(Fisherman Peninsula)和斯雷德尼半岛(Sredny Peninsula)。斯雷德尼半岛距离挪威的格伦斯·雅各布塞尔夫(Grense Jakobselv)仅几海里之遥。
陆地部队在苏-24轰炸机的支援下，攻击由地面部队和两栖攻击部队组成的模拟敌人。
据国际文传电讯社（Interfax ）报道，大约8000名军事人员、50艘军舰、120架飞机和直升机在不同时期参加了9月8日开始的北极演习。此前，《巴伦支观察家》报道了解放被敌军占领的北极海港演习的军队和海军舰艇。这件事发生在泰梅尔半岛最北部的杜丁卡。
根据北方舰队的声明，在佩昌加地区进行的部分战斗训练包括电子战，但没有提供进一步的细节。在“Zapad-2017”演习期间，俄罗斯的邻国芬兰和挪威强烈投诉科拉半岛军事力量的GPS干扰。干扰引起了民间警察和救援人员以及在北方飞行的民用航空公司的特别关注。
到目前为止，在Zapad-2021年期间，北欧国家还没有提出这样的抱怨。航空当局也没有注意到在挪威边境的芬兰马克东部地区有任何GPS干扰。
9月11日，奥斯卡II级（Oscar-II class）核动力潜艇奥勒尔舰（Orel）在巴伦支海进行了实弹演习。一枚P-700 花岗石（P-700 Granit）巡航导弹从水下位置对100公里外的水面目标发射，北方舰队发布了这艘潜艇发射导弹的视频。
在周三总结北极演习时，北方舰队司令亚历山大·莫伊谢耶夫（Aleksandr Moiseev）上将说，所有任务都成功完成，“证明他们已经准备好完成保卫俄罗斯北极领土、确保军事安全和海上经济活动的任务。
这位海军上将补充说，在演习中，美国、英国和挪威等北约国家的海空侦察部队表现得高度活跃。
9月15日，北方舰队在一份声明中表示，“来自美国、挪威和芬兰的巡逻和侦察机在巴伦支海和芬兰与俄罗斯接壤的地区进行了多达17架次的飞行。”
莫伊谢夫上将说，挪威的间谍船“马尔加塔”号、英国的水文测量船“回声”号和护卫舰“兰开斯特”号都在巴伦支海航行。
翻译：辛晓琳