俄罗斯北极东部海域存在大量海冰，油轮可能难以抵达目的地。
俄罗斯北极和南极研究所（Russian Arctic and Antarctic Research Institute）报告说，虽然巴伦支海的海冰正在剧烈融化，但楚科奇海（Chukchi）和东西伯利亚海（East Siberian seas）之间的海域仍有密集的冰层。
在俄罗斯最北部的佩韦克（Pevek）海港周围，冰层仍然十分密集，这里是俄罗斯唯一的一座浮动核电站——阿卡德米克·罗蒙诺索夫核电站（NPP Akademik Lomonosov）的所在地。该研究所还报告说，在拉普捷夫海（Laptev Sea）北部，已经形成了宽达110英里的巨大密集海冰区。
该地区是俄罗斯油轮从一个俄罗斯港口向另一个俄罗斯港口或向中国等国际市场运送货物的重要航道。如果没有破冰船护航，油轮在这些冰冻水域航行时可能会严重损坏船体。
截至8月5日，三艘大型俄罗斯油轮正在驶往目的地的途中：“米哈伊尔·乌里扬诺夫”号油轮（Mikhail Ulyanov）（向东航行）、“维克托·巴卡耶夫”号油轮（Viktor Bakaev）（向东航行）和“维尔纳茨基前景”号油轮（Vernadsky Prospect）（向西航行）。
由俄罗斯国家航运公司Sovcomflot运营的“维克托·巴卡耶夫”号油轮的冰级（Ice-2）相当低，因此其非常脆弱。俄乌冲突之后，七国集团制裁了四艘油轮，这艘油轮就是其中之一，它正装着约730000桶石油从波罗的海港口普里莫尔斯克（Primorsk）驶往中国舟山市。
翻译：纪芯蕾