三个月前，暂停自己在阿拉斯加钻井计划的荷兰皇家壳牌石油公司不想，但是拒绝了钻井工作的许可证。正如美国彭博资讯公司报道，公司向美国外交部递交了暂停这些许可证效力的申请。
问题在于，如果钻井许可仍有效力的话，那么石油许可将在2017年失去效力，而天然气许可在2020年失去效力。而壳牌公司想自己保留在波弗特海、楚克奇海和阿拉斯加北部的资产。但是，美国外交部在美国新总统选举前很可能尽力推迟对这一问题作出决定。
壳牌公司坚定地认为，公司无能为力停止钻探的原因，主要是由于该地区现行法律的严格限制。的确，美国政府也对此作出答复，公司从一开始就了解在北极调节研究钻井的严格法规。
同时，美国北极石油勘探实际上仍是缩减的。其他公司也在生态学家的压力下停止了工作。而奥巴马政府拒绝颁发新的钻井许可证，已撤销了两项计划好的拍卖活动。
挪威国家石油公司在上个月发表声明，拒绝在美国北极地区16项自身的租赁合同，拒绝康菲石油公司作为共有者公司的份额。问题主要在于，要保留权利公司要付出很高的代价。在楚克奇海拥有275份租赁合同的壳牌公司，至2020年间需要支付430万美元。
照规定，租赁合同除了取决于公司是否从事某种业务外，效力应至合同期满。而联邦法律没给外交部提供无任何理由暂时停止协议效力的权利。为此，需要公司提交出租赁地段钻井和发展计划。
编译：梅春才