最近在波兰首都华沙举行的北约首脑峰会将是后冷战时期对于全球北极安全的未来最重要的事件之一。在这次峰会上，北约正式承认了他们现在与俄罗斯之间的存在分歧，而这很有可能直接导致俄罗斯与北约中的北极国家（加拿大、美国、丹麦、挪威和冰岛）在过去十五年中的合作难以为继。
华沙峰会的最后宣言中写道：
“俄罗斯的侵略行为，包括在北约领土外围进行挑衅的军事活动，以及表现出来的通过威胁和使用武力来实现政治目标的意愿，导致了地区的不稳定，从根本上给北约带来了挑战，并且破坏了欧洲和大西洋的安全，威胁到了我们维护欧洲完整、自由、和平的长期目标。”
面对对俄罗斯如此直接的谴责，没有人相信现在的普京政府会简单地无视这一切，然后继续像以前那样看待北极的合作问题。此外，峰会明示的三大议题证明了北约成员国将俄罗斯的行动视作其威胁的严肃性。
派遣地面部队
首先，加拿大和美国政府，连同英国和德国，已经决定向波罗的海地区派遣军队，以消除那里的北约国家对俄罗斯的担忧。俄罗斯政府知道这完全是针对他们的。波罗的海国家不属于北极地区，但是加拿大和美国向该地区派遣军队来抵制俄罗斯的意愿，比任何正在进行的北极地区的合作更能对其与俄罗斯的关系产生影响。除此之外，加拿大和美国也都已经向乌克兰派出了军事训练人员，并已经非常清楚地表达了对乌克兰政府的支持。
加强海上态势
第二，一段时间以来，挪威一直在敦促北约对北极地区的共同防御给予更多的关注。俄罗斯在北极地区日益增多的军事活动并没有引起北约足够的重视，尤其在海上维度的问题上，这已经受到越来越多人的关注。虽然最后宣言中没有具体提到北极问题，但现在北约内部对该提议的争议越来越大。加拿大前总理斯蒂芬•哈珀（Stephen Harper）就一直是该提议最大的反对者，但他的政府已经被新一届取代，然而新一届政府并未对这件事表明立场，他们也通过这一点表明其与哈珀政府的大多数政策都是不同的。
最后宣言明确表示，北约将提高其所有边界处的安全性，其中也一定包括北部边界，虽然宣言中没有明确提到。
“在北大西洋，像其他地方一样，北约会做好准备遏制并抵御任何潜在的威胁，包括海上交通线和北约国家海上要道上的威胁。在这种背景下，我们将会进一步加强我们的海上态势，增强全面的态势感知能力。”
这表明挪威为让北约关注北极而做出的努力已经开始获得成功，这将引起俄罗斯的重视。
北约增加新成员？
第三，华沙最后宣言强调了北约与芬兰和瑞典的关系越来越密切，这也许对维持北极的合作来说是最关键的一点。
“我们感谢芬兰和瑞典为北约领导的行动作出的巨大贡献。我们致力于通过定期政治磋商、共享态势感知及联合军事演习等方式，进一步加强与这些能够提供良好机遇的伙伴的合作，以通过及时有效的方式来应对共同的挑战。”
此外，芬兰总统绍利•尼尼斯特（Sauli Niinistö）和瑞典首相斯特凡•勒文（Stefan Löfven）均出席了此次峰会，证明了此次峰会对两个国家的重要性。在乌克兰危机后，两国都报告称俄罗斯军队对他们领空和领海的侵犯有所增加。瑞典一直在应对其自我防卫的问题，军队前总司令于2013年公开宣称，瑞典不具备自己抵御攻击的能力。北约秘书长随后立即作出声明，指出北约将只为其正式成员国提供帮助，而瑞典并不是北约的正式成员国。
有新的迹象表明，瑞典和芬兰都在认真考虑加入北约。今年五月，芬兰、瑞典、挪威、丹麦和冰岛的领导人在美国华盛顿召开了北欧峰会，重点聚焦于北欧五国在面对俄罗斯的军事行动时的防御需求问题。这场峰会似乎表明美国对芬兰和瑞典申请加入北约给予支持。
北极理事会八个成员国中有五个属于北约。如果瑞典或芬兰申请成为北约的正式成员国，挪威又继续敦促北约给予北极更多的关注，俄罗斯也许就要开始感到孤立无援了。对于维持北极地区传统军事安全以外的其他事务的合作来说，挑战将是巨大的。一些由北极理事会发起的最重要的合作项目可能会得以维持，比如北极海岸警卫队论坛，可以作为一种有限的建立信任的手段。
但是在北约就乌克兰危机对俄罗斯进行直接指责，并采取明确的军事措施来巩固其自身地位的情况下，北极地区的合作将很难像过去十年开展的那样继续得以维持。华沙峰会奠定了新的基调，俄方对此作出的回应也不可避免，很难想到还有什么重要的合作领域不会受到这些影响。
作者简介：Rob Huebert系卡尔加里大学（University of Calgary）政治系副教授，国际极地与海洋门户顾问团队成员，北极问题专家。