在油气钻探面积与印第安纳州大致相当的阿拉斯加北极地区，特朗普政府迈出了油气开采的第一步。
美国内政部准备废除巴拉克·奥巴马为阿拉斯加国家石油储备区或NPR-A制定的管理计划。
内政部土地和矿产助理部长Joe Balash表示，鉴于“一些令人兴奋的新发现”以及“钻探技术的进步”，特朗普政府希望开放更多区域进行钻探。
“我们认为现在是时候重新评估一些以前无法租赁的区域了，”Balash在接受华盛顿邮报的电话采访时说道。他补充说，在周二发布公告后，制定一项新的石油储备管理计划将需要“大约一年”的时间。
此举与特朗普总统在全国范围内推进化石燃料开采的其他尝试一致，无论是试图重振阿巴拉契亚山脉的煤矿开采，还是在太平洋进行海上钻探。
在陆上石油开发方面，阿拉斯加一直是推动这一进程的主要地点。与促进煤矿开采或海上钻探不同，特朗普在美国最北部的这个州取得了重大成功。
近一年前特朗普签署的共和党税收法案允许在阿拉斯加北极国家野生动物保护区内进行石油和天然气租赁销售，该保护区位于石油储备区的东部。几十年来，环保主义者成功地保护了这片相对原始的驯鹿和北极熊生活的海岸荒野，使之免受能源开发的影响。通过实行保护区对外租赁政策，特朗普在布什和小布什总统尝试但没有达成目标的地方获得了成功。
顾名思义，阿拉斯加州国家石油储备区最初专门用于石油开采。1923年美国总统哈定将该地区的石油供应搁置，因为美国海军开始使用石油取代煤作为船只的补给燃料。
但随着时间的推移，科学家和环保人士开始意识到该地区生态的重要性，对喜欢在湿地上活动的迁徙水禽来说尤其重要。奥巴马政府、阿拉斯加自给自足的猎人和美国南部州的环境保护主义者联手，将石油储备区的一半（约1100万英亩）禁止用于石油钻探。
像野生动物保护者景观保护副总裁Mark Salvo这样的环保主义者批评特朗普政府实施了一项耗时数年的管理计划。 Salvo表示，内政部也在试图取消加州莫哈维沙漠和美国西部其他大部分地区的艾灌丛栖息地的野生动物管理计划。
他说，这些例子都是特朗普政府从胜利之口窃取失败的例子。这些计划耗费了数年时间，耗费了纳税人数千万美元的资源，才达成这些精心设计的妥协方案，以保护公共土地。
在奥巴马时代受挫的阿拉斯加油气工业称赞特朗普政府扭转了这一局面。
阿拉斯加石油和天然气协会总裁兼首席执行官Kara Moriarty说，最近在 NPR-A和邻近州的陆地上发现了石油和天然气，这表明它可能是一个更高产的石油和天然气开发地区。”
去年，内政部的主要科学机构美国地质调查局（U.S. Geological Survey）重新评估了这一地区的储量，结果显示该区域及附近州和部落区域蕴藏着87亿桶石油和25万亿立方英尺的天然气。在康菲石油公司（ConocoPhillips）于2017年早些时候宣布在保护区东北角发现了一处有望进行开采的油田后，内政部长Ryan Zinke下令进行调查。
在去年12月NPR-A的一次租赁交易中，Zinke曾经吹嘘说这是“空前的大买卖”，但结果只有7家公司投标购买了面积不到1%的土地。
现在，特朗普政府正在暗示解除禁令的土地将引起石油和天然气开发商的更多关注。我认为有必要指出的是，一些可能最有前景的土地目前还没有租出去。
石油工业和野生动物保护主义者对特雪布克湖（Teshekpuk）及其周围地区特别感兴趣。这个320平方英里的淡水湖是阿拉斯加北极地区最大的淡水湖，拥有50万只水鸟和成千上万处于蜕皮期的鹅，美国环保组织奥杜邦协会担心这些生物群体将受到石油作业的影响。
特朗普政府的土地管理官员Balash对记者说，国土资源部的地质学家相信，由于湖底蕴藏着大量石油，湖泊周围的地区“极具勘探前景”。但与此同时，他也意识到，该部门不仅要衡量野生动物保护主义者的利益，而且事关在保护区生活和狩猎的阿拉斯加原住民的利益。
Balash说，最重要的问题是：我们能否以一种负责任的方式，并且以尊重生活在NPR-A 原住民为前提进行土地租赁，毕竟原住民已经在此生活了几千年了。
翻译：王丛丛