俄罗斯最大的液化天然气生产商计划在6月中旬横穿北极向亚洲发货，比去年晚了一个月，原因是实验航行的油轮短缺。
诺瓦泰克PJSC公司于2020年5月中旬通过北极向亚洲发送了一批货物，这是有史以来最早的一批。但今年春天，该公司没有再创这一成就，因为其油轮船队有限，而且需要确保为蓬勃发展的亚洲市场提供可靠的供应。虽然经由北极通往亚洲的通道更短，但由于冰层较厚，在春季穿过此航道比通过传统路线——苏伊士运河的风险更大。
周四，诺瓦泰克首席执行官雷尼奥·迈克尔森（Leonid Mikhelson）在圣彼得堡国际经济论坛(St. Petersburg International Economic Forum)上告诉记者:“我希望今年也能这样做，但我们在5月份根本没有足够的油轮运力”
由于北极冰川比世界其他地区变暖的速度更快，俄罗斯打算让其北方航道成为苏伊士运河的竞争对手。由于夏季对空调的需求预计将有所增加，中国进口商正在市场上寻找夏季之前的电厂燃料，因此下一批横跨北极的液化天然气即将启航。
迈克尔森说，诺瓦泰克公司位于北极半岛的亚马尔液化天然气(Yamal LNG)设施一直在以114%的产能运行，随着最近推出的第四列LNG列车，产能又有所增加。他表示，这家俄罗斯生产商只有15艘Arc7冰级油轮来运输增加的液化天然气。
诺瓦泰克依靠所谓的“转运”来加快油轮的周转速度，即货物由冰级油轮从亚马尔运送至欧洲码头，然后再装载到常规的液化天然气船，通过苏伊士运河运往亚洲。
北极航线从靠近俄罗斯与挪威边界的巴伦支海(Barents Sea)一直延伸至北太平洋的白令海峡(Bering Strait)，全长超过3000海里(5550公里)。这是从亚洲到欧洲最短的路线。
迈克尔森说，预计从2023-2024年开始，诺瓦泰克全年都将有向东航行穿越北极的货船。
Smart LNG董事长Sergey Frank表示，鉴于俄罗斯增加冰级液化天然气油轮船队和更强大的破冰船的计划，这项任务“从技术角度来看是完全可行的”。Smart LNG将拥有并运营一支为诺瓦泰克第二个液化天然气设施服务的船队，。
上一个航行季节的市场也打破了纪录，因为诺瓦泰克在1月份经过了北极向东航行。迈克尔森还打算延长下个航运季节。
他说:“我们希望将航行时间延长到1月到2月之间。”
翻译：辛晓琳