3月20日，挪威最高法院确认，挪威政府对北极战略要地斯瓦尔巴群岛周围大陆架的自然资源拥有专属权利。
此案开创的先例将具有潜在且重要的影响。
最高法院的15名法官一致驳回了拉脱维亚渔业公司SIA北极星提出的诉讼，该公司要求获得在斯瓦尔巴特群岛周围大陆架捕捞雪蟹的权利。
争议的核心是对1920年管理斯瓦尔巴群岛的法律文件《斯匹次卑尔根条约》解释上的争议。
除了雪蟹的问题(雪蟹在亚洲被视为美味佳肴)之外，此案还被视为一个重要的考验，以决定谁将控制被认为位于大陆架下方的其他有利的资源，如石油、天然气或矿产。
挪威一直坚称自己拥有专有权
《斯匹次卑尔根条约》（Spitsbergen Treaty）承认挪威对斯瓦尔巴群岛拥有“完全和绝对的主权”，但也允许其他签约国的国民“平等享有在该地区捕鱼和狩猎的权利”。
因此，俄罗斯能够在这个位于欧洲大陆和北极之间的群岛上维持一个采矿区，该地区是其北方舰队前往大西洋的必经之地。
但条约的措辞将其地理范围限制在群岛的陆地和“领海”——这个概念今天指的是12海里的海洋区域，但在1920年“领海”没有具体的定义。
条约解释
SIA北极星公司称，《条约》的精神表明，平等权利应适用于整个大陆架，而且在起草《条约》时，大陆架这个概念在法律上还不存在。
最高法院做出了有利于挪威政府的裁决，裁定该条约的措辞不能服从“可扩展的解释”。
裁决书中写道，国际法的发展，并不能支持今天的“领海”概念包括领海以外的区域。
与大多数其他条约签署国（包括拉脱维亚、法国、俄罗斯、英国和美国在内的40多个国家）相反，挪威几乎是唯一一个对条约进行限制性解释的国家。
这个问题从未提交国际法庭
拉脱维亚公司的律师Hallvard Ostgard对法新社讲到：“我们很失望，但我们并没有对判决感到诧异，这个案件涉及很多法律和政治方面的问题。”
他表示，他希望看到这个案件被提交到国际法院，该法院只审查国家提交的案件。
挪威政府表示对该裁决“满意”。
挪威外交部长安尼肯·惠特费尔特（Anniken Huitfeldt）对法新社讲到：“在这个案件中一个重要的国家澄清了一个问题，这个问题已经在挪威法庭上多次提出。”
翻译：张家旺