美国海岸警卫队（US Coast Guard）目前尚未确定新的重型破冰船的完工日期。再加上延误，可能会把交付推迟到20年代末，甚至更晚。
新的美国海岸警卫队破冰船仍然面临着一个不确定的时间表。最近在众议院交通小组委员会（House Transportation Subcommittee）的预算听证会上，海岸警卫队司令琳达·费根（Linda Fagan）上将解释说，目前还没有预计的交付日期。
她表示，“如果我知道日期，我会告诉你们的。但我的团队还没有给出确切的日期。”
新的重型破冰船，也被称为极地安全护卫舰（Polar Security Cutter），最初于2018年获得资金，海岸警卫队选择了密西西比州的 VT霍尔顿海事（VT Halter Marine）船厂在第二年建造该船。
海岸警卫队预计在2023年交付，但由于新冠肺炎疫情的延误和造船厂所有权的变化，时间表很快推迟到了2024年和2025年。
迄今为止，现为博林格造船厂（Bollinger Shipyards）所有的VT霍尔顿（VT Halter）造船厂仍没有铺设龙骨或切割任何钢材。
小组委员会成员加拉曼迪（Mr. Garamendi）敦促费根，并明确提出挑战。
“告诉我到底发生了什么事，把愉快的谈话放在一边。事情进展不太顺利，原来的承包商破产了，你有了一个新的承包商。有各种各样的设计问题。”
加拉曼迪对缺乏进展表示失望，他问道：
“你知道它可能在哪十年建成吗？”
费根不想承诺具体的时间表，他回答说：
“我不想把日期写在那里……一旦我们有了详细的设计，将需要几年，甚至三年以上的时间。”
最早也得在20年代末
据一位不愿透露姓名的隶属于海岸警卫队的行业专家向高北新闻（HNN）透露，即使海岸警卫队负责行动的副司令、海军中将彼得·高蒂尔（Peter Gautier）最近提到的到2027年交付也可能不切实际。
“在合同签订四年后，他们甚至还没有切割钢材。这艘船很可能还需要5年才能投入使用。这个十年结束的时间表是宽松的，”消息人士告诉高北新闻。
阿拉斯加费尔班克斯的北极安全和复原力中心（Center for Arctic Security and Resilience）主任特洛伊·布法德(Troy Bouffard)说，延误是由一系列相互关联的问题引起的。
首先，美国已经有两代人没有建造过破冰船了。
“自上一艘美国破冰船建造以来，已经过去了近40年，”布法德强调说。
最便宜的不是最快的
此外，海岸警卫队将合同授予了出价最低的竞标者，中标者可能低估了该项目的复杂性。
不愿透露姓名的业内人士解释道：“他们选择了出价最低的竞标者……以8亿美元收购一艘可能至少需要11亿美元建造的船，这就是其他造船厂的报价。”
再加上造船厂在新冠肺炎疫情期间关闭，合格劳动力短缺，以及缺乏大型政府采购经验，导致了目前的局面。
“导致极地安全护卫舰计划延误的多个问题是相互关联的，每一个问题都可能加剧其他问题，造成并加剧一个复杂的挑战网络，这些挑战共同阻碍了进展，这必然会增加成本，并使预算进一步紧张。”
布法德总结道:“总的来说，我认为这有助于解释人们的沮丧情绪，以及延误的恶性循环。”
权宜之计
虽然海岸警卫队试图解决这些挑战，但它希望在短期内加强其极地能力。
该服务部门重新提出预算要求，允许其购买一艘现有的商业冰级船，以弥补从现在到新的重型破冰船投入使用之间的差距。
费根向运输小组委员会解释道：“2024财年的申请还为购买一艘商用极地破冰船提供了资金。购买和改装一艘商用北极破冰船是增加北极近期存在的有效战略。”。
然而，满足海岸警卫队要求的可用船只很少。该船必须在2023年或2024年可供购买，并且必须在美国造船厂建造，冰级为极地3级（Polar Class 3）或更高。
未来的船只还必须具有至少15年的原始设计使用寿命，并满足某些操作要求，例如最大吃水29英尺和海岸警卫队直升机的着陆区域。
最有可能，也可能是唯一的候选方案似乎是Aiviq，它最初用于壳牌公司（Shell）在波弗特海（Beaufort Sea）和楚科奇海（Chukchi Sea）的北极石油勘探。自从壳牌公司放弃了在北极的努力，这艘船就开始在南极洲工作。Aiviq需要进行大量的改装以满足海岸警卫队的需求。
翻译：吴奥辰