阿拉斯加几十年来最大的石油钻探项目将继续投产。
周四（2023年11月9日），安克雷奇（Anchorage）的一名联邦法院法官驳回了对康菲石油公司柳树（Willow）项目的两项质疑，称原告未能证明联邦政府在批准该项目时犯了重大错误。
其中一些原告，包括一些地方和国家环保组织，表示他们打算向美国第九巡回上诉法院上诉莎伦·格里森（Sharon Gleason）法官的判决。与此同时，格里森的判决意味着康菲石油公司可能会开始其冬季施工季节，这对阿拉斯加居民的每个人来说意味着温室气体带来的数十亿美元影响。
康菲石油阿拉斯加公司总裁埃雷克·艾萨克森（Erec Isaacson）在一份准备好的声明中说：“法院的裁决证实了我们的信心，即土地管理局的审查符合所有法律要求。柳树项目经历了近五年的严格监管审查和环境分析，包括离项目现场最近社区的广泛公众参与。我们现在希望使这个项目成为现实，并帮助阿拉斯加社区实现负责任的能源开发所带来的广泛利益。”
康菲石油公司发言人丽贝卡·博伊斯（Rebecca Boys）通过电子邮件表示，大约有800名员工和承包商正在柳树项目中工作，在冬季，工人们将建造一条冰路，设置碎石开采区，并铺设连接柳树项目与跨阿拉斯加管道系统的管道。
“2024 年冬季的建筑材料现在正在运送到库帕鲁克（Kuparuk）的柳树集结区，”她在电子邮件中说。
柳树项目在阿拉斯加立法机构中得到了来自该州的国会代表团、州长迈克·邓利维（Mike Dunleavy）以及北坡（北坡是大片油田的所在地）的一系列团体和社区多党派的支持。
“法官今天的裁决是至关重要的柳树项目的又一次胜利，”阿拉斯加州参议员丹·沙利文（Dan Sullivan）说，“对于阿拉斯加的经济、我们家庭的高薪工作以及我们州的未来繁荣而言，这都是极好的消息。”
环保组织担心该项目会对温室气体排放和气候变化产生影响，表示他们对这一判决感到失望。
埃里克·格拉夫（Erik Grafe）是阿拉斯加地球正义事务所（Earthjustice）的副总律师，该事务所曾对柳树项目提出质疑。
“虽然今天的裁决令人失望，但我们对自己的主张充满信心，并计划向上级法院提出上诉，”他在一份准备好的声明中说。“除了柳树项目批准的不合法性之外，面对日益恶化的气候危机，内政部当初为该项目开绿灯的决定使我们朝着与国家气候目标相反的方向发展。”
2023年3月提起诉讼的联盟与2020 年特朗普政府批准该项目后成功起诉联邦政府阻止该项目的联盟类似。
在那起诉讼之后，参与审批过程的联邦机构修改了他们的分析，拜登政府在3月批准了一个比特朗普批准的项目略小的项目。
原告声称，土地管理局未能考虑合理范围的替代开发计划，并且负责批准该项目的机构违反了《国家环境政策法》，未能分析在柳树项目附近土地上可能进行的石油开发所产生的全球温室气体排放。原告认为，该项目的开发将建立基础设施，使更多的钻探成为可能。
格里森总结说，土地管理局在其分析中确实考虑了足够的替代方案，并指出柳树项目位于阿拉斯加国家石油储备区，这是一个专门用于石油和天然气钻探的空间。
格里森写道：“康菲石油公司作为承租人，有权利也有责任在联邦政府实施的合理限制和缓解措施下，全面开发其在NPR-A的石油和天然气租赁。”
“在地下留下大量经济可采石油的替代方案完全不符合国会在NPR-A中开采资源的政策目标，”她驳回了以下论点：如果康菲石油公司授权的钻井平台可以开采石油，那么土地管理局可以要求康菲石油公司将部分石油留在地下。
格里森得出结论说，柳树项目将通过直接和间接释放温室气体造成全球环境后果，但她也发现原告未能将这些排放与北极熊和其他受保护动物的环境影响直接联系起来。
她说，导致气候变化的温室气体排放确实会在总体上减少北冰洋的冰覆盖率，但没有足够的数据表明这会在阿拉斯加的特定地区产生特定影响。
“目前关于温室气体如何影响全球气候变化的研究主要集中在来自区域或全球排放源的累积环境影响上，”她写道。“但是，在评估、检测或测量某一温室气体排放源与特定地区局部气候影响之间的关系方面，科学能力有限。”
全国性组织生物多样性中心（Center for Biological Diversity）是质疑此案的主要原告之一。
“对于北极野生动物和气候来说，这是一个非常可悲的决定，”该中心的高级律师克里斯汀·蒙塞尔（Kristen Monsell）说。“柳树项目对人类和生态系统构成了明显的威胁，但拜登政府却在没有适当考虑这种潜在损害的情况下批准了这种碳炸弹。在气候紧急情况下，柳树项目将向大气中增加大规模的化石燃料污染，并破坏无数北极动物的栖息地。我们将尽一切努力继续与这个荒谬的有害项目作斗争。”
格里森的行动对阿拉斯加州和北坡区的居民产生了数十亿美元的影响。
支持柳树项目开发的地区组织“北极伊努皮亚之声”（Voice of the Arctic Inupiat）的主席纳格鲁克·哈切克（Nagruk Harchek）说，在柳树项目的整个生命周期内，该区预计将获得12亿美元的税收和额外的26亿美元的联邦转嫁收入。
阿拉斯加州预计康菲石油公司在开发的最初几年将有资格获得超过3.5亿美元的州税收减免，但当该项目投入生产时（大约在2030年左右），该州将实现收支平衡：该项目预计将在前10年产生13亿美元的总体积极收入影响。
预计峰值产量将在2030年后达到每天180,000桶石油，但预计将抵消北坡其他地区石油产量的长期下降。
本文在首次发表后根据康菲石油公司提供的补充信息进行了修订。
翻译：冯晓慧