俄罗斯的阿尔汉格尔斯克地区希望通过中国投资的一条新的铁路和深水港口给该地区的经济带来转机。苏联历史教授保罗•约瑟夫森（Paul Josephson）说，这样的计划在俄罗斯北部存在了数十年，但往往都没有实现。
阿尔汉格尔斯克地区州长伊戈尔•奥洛夫（Igor Orlov）表示，他希望这种情况能够通过计划建造一条新的大型铁路和配套的深水港而得以改变。 被称为Belkomur的铁路线将有助于将煤炭、化肥、石油、木材和各种金属从西伯利亚和乌拉尔运往位于阿尔汉格尔斯克市外的新的深水港口。奥洛夫（Orlov）指出，Belkomur铁路的建设可以创造多达6,400个工作岗位，而其运营可以雇佣高达4万人。
“当地人将参与到建筑工程中，”奥尔洛夫告诉Arctic Deeply。“这个项目将为他们创造增长条件，年轻人会获得前景，社会基础设施将会出现。”
该项目主要由一家中国公司——中国保利集团公司提供资金，预计成本为55亿美元。该项目是中国更广泛的北部资源项目的一部分，其中特别值得一提的是在亚马尔半岛投资一个新的液化天然气（LNG）工厂。在俄罗斯努力应对西方制裁的影响的背景下，这些项目提供了急需的现金。俄罗斯官员说，到2023年，火车可以沿着Belkomur铁路奔驰。
保罗•约瑟夫森（Paul Josephson）是《征服俄罗斯北极》的作者，也是缅因州沃特维尔科尔比学院的苏联历史教授。据他称，几十年来，俄罗斯北部已经提出了类似的计划，但都没有实现。
与此同时，我们要承认多年来发生的变化 ——“过去他们使用奴隶劳动，现在他们希望雇佣带着安全帽、穿着钢头鞋、报酬丰厚的工人” ——约瑟夫怀疑漫长崎岖地形下的规模宏大的铁路项目，在今天是否会更容易完成。
Arctic Deeply 和约瑟夫森探讨了俄罗斯长期以来一直渴望用规模宏大的基础设施项目来解锁北方财富的梦想，以及是什么阻挡了俄罗斯实现梦想。
Arctic Deeply:在某种程度上说，这些计划是长期存在于纸面上的。我们应该期待他们尽快实现吗？
保罗•约瑟夫森：我们来看看中国人在做什么，不仅在俄罗斯，而且在非洲。他们声称要进入并且建造各种基础设施，最终解开欧洲人在19世纪和20世纪上半叶试图用自己的铁路解锁的资源。塞西尔•罗兹（Cecil Rhodes）有这个想法，就是从开罗到开普敦开通一条铁路。
为什么？中国人有什么不同之处，能够使得他们的资金和技术实力，在无论是非洲还是俄罗斯都开放无人能及的资源？ 就气候，地理，以及其他因素而言，这显然是非常困难的。这将需要大量资金和许多的努力，但很难想象它将按照任何一种艰难而快速的进度来完成。而永久冻土未列入计划中。
Arctic Deeply:在会议上，俄罗斯官员大部分时间都在谈论未来，并且总是有很多关于未来的数字。州长说，由于铁路将提供40,000个工作岗位。这些数字有多可信呢？
保罗•约瑟夫森：俄罗斯政府提出的许多文件，就像任何一个政府的预算一样，在很多方面都是一个愿望清单——“我们想要这个，因为会有更多的工作”。例如，俄罗斯国家原子能公司Rosatom已经推出了到2030年建立数十个反应堆的计划。也就是说，“如果我们有钱，这是我们希望做的”。这是一个希望，这是一个愿望。 它可能是乌托邦式的，但这就是理想家做的事。
鉴于俄罗斯的经济形势，投资环境的艰难以及依赖中国和其他国家的义务，我认为这些都是牵强的。另外还有300亿美元的投资为中国开采西伯利亚的石油。还有一个关于建设一条将西伯利亚河流的水引入中国的运河的讨论。
Arctic Deeply:还有大型亚马尔液化天然气项目。这是真的，对吗？它实际上正在建造中。我想你可以以此为例指出中国实际上如何将新的基础设施置于俄罗斯北极地区。
保罗•约瑟夫森：那就对了。我认为这一定是会发生的，但鉴于这些项目的程度和世界各地以往经验的困难，普京总统的认可可能并不能说明什么。
普京总统还想在2030年前建立一个月球基地，这是否会发生？ 我认为不会，对于所有这些大型项目来说，这似乎是一件非常困难的事情。这条铁路，这些管道，这笔钱都来自中国......所以“月球基地”看来有点牵强。
Arctic Deeply:中国投资俄罗斯北极项目是出于什么样的考虑？
保罗•约瑟夫森：在某种意义上，中国资源匮乏，特别是石油和天然气。它试图减少煤的使用。它想要更多的水。它需要更多的木材。它的森林处于危险之中。它的计算机和其他行业需要各种稀有金属。它认为俄罗斯是一个很好的资源来源，所以投资是值得的。
中国人觉得他们可以与俄罗斯人合作，并且没有因为许多西方公司在俄罗斯境内的同样遭遇而感到灰心，许多西方公司由于不透明的法律和税务官员的午夜突击而离开俄罗斯。或许由于俄罗斯已经收回了俄罗斯和西方合作开发的石油、天然气和其他业务，使其变成完全属于俄罗斯的。我认为，他们都认为他们可以和他人合作，因为他们有真正的需要。俄罗斯需要投资，并且希望开发资源。
此外，地区长官引进资金也是非常重要的。阿尔汉格尔斯克州长显然对国家的北极发展计划感兴趣。阿尔汉格尔斯克地区有许多城市，佩特拉和卡累利阿等地，他们自上世纪90年代起就已经陷入衰落，并且出现了巨大的人口向外迁移的问题，特别是年轻人和年轻妇女。
Arctic Deeply:我们注意到了在阿尔汉格尔斯克市的情况。有许多破旧的建筑，显然，历史悠久的港口处于相当破旧的状态。 我们在街上遇到的年轻人说没有工作。 他们也许希望能从军方那里得到工作。出租车司机抱怨所有的钱都去了莫斯科并且没有钱来自那里。
保罗•约瑟夫森：我认为这是公平的。 莫斯科是权力和金钱的黑洞。 我在西北部度过了很多时间，2007年，我在阿尔汉格尔斯克进行了四五个月的富布莱特奖学金计划。 我已经回去了几次，事情是...有点衰落。如果你看看阿尔汉格尔斯克的历史，当斯大林去世、赫鲁晓夫上台时，他承诺按照州长今天所希望的方式投资。曾经有过一些投资，比如新公寓楼等。
现在北部的河流曾经没有桥梁。在赫鲁晓夫时代之前，直到20世纪60年代，他们必须建造一座冰桥或使用渡轮。想象一下，当时加拿大的一个有名的木材城市，在1962年，不得不依靠渡轮或冰桥渡河。俄罗斯北部的投资已经相当落后，除了战略性产业（这些产业不在社会基础设施良好的城市），俄罗斯北部的投资已经相当落后。
看起来好像在这些城市里，失业率更高，基础设施更为破旧。这并不是州长所希望的，并且他对改变这一情况充满希望。当然，他想要40,000份工作。我只是怀疑，因为你并不能看到在过去，希望起了什么作用。为什么未来会有所不同？非常遗憾地说，我并不清楚。
编译：王晓彤