芬兰的学者和企业家制定了从中国运输跨境货物的新路线——北极路线。该路线应当经过拉脱维亚。
据香港的出版物亚洲时报报道，芬兰的想法在于，把中国与欧洲直接通过北冰洋连接起来。芬兰政府认为，这一计划可以有机地加入中国提出的“一带一路”项目中，并且中国正在积极推进这一计划。这一计划为30亿欧元，对中国来说不算什么问题。
根据计划，由中国通过船只运输的商品先运送到挪威的北极希尔克内斯港口，然后转装货箱，再继续南下，运输到芬兰，再分路运输到北欧的其他国家。从赫尔辛基运出的货物主要的线路向南经过爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、波兰，然后再继续运往欧盟的所有其他国家。
除了从中国运来的商品，这条线路可能被俄罗斯用来把从俄罗斯北方开采的碳氢化合物运输西方的途径。北极融化的冰层现在已经可以允许通过油船运输“亚马尔液化天然气”项目开采的液化气，在南坦波夫油气田为资源基地项目框架内建造了年生产能力为1650万吨液化天然气厂。中国公司和银行已经参与了该项目。
此外，芬兰走廊很容易与俄罗斯的铁路系统连接起来，再连接到中国的铁路系统。好在，芬兰与俄罗斯有着共同的边界，其中包括紧邻的希尔克内斯港口。
正如北极走廊项目发言人迪莫•罗西讲的，希尔克内斯港是距中国最近的西方港口，是不冻港。从中国到欧洲的另一条路线是通过印度洋和苏伊士运河，不过，距离要远四分一。
根据罗西的说法，北方走廊计划阶段可能要花费10年时间，而该项目所需的实际基础设施配套的建设工作可能从2030年初开始启动。
亚洲时报了解拉脱维亚在转运货物方面的想法，也了解其想加入“一带一路”的愿望。该报纸把拉脱维亚称为认真的游戏参加者，因为它与俄罗斯有共同的边界，俄罗斯有发达的运输基础设施，早在苏联时期就已经建立起来了。正因为如此，在里加和中国义乌市之间已经定期开通了货运列车。目前，虽说只有几趟列车，正如专家们认为的，铁路货运对于中国和欧洲来说不是最有潜力的运输形式。没有海上运输发挥效力，新丝绸之路不会太能获利。
来自华盛顿布鲁克林研究所的研究员戴维•多莱尔说，“去年，从中国运到欧洲的集装箱有2万个。这一数量的集装箱都是一艘船运输的。航运仍将是最有利的货物运输方式”。
其他专家指出，北极走廊项目暂时还处于研究阶段，在实施时会遇到一系列严重困难。
这样，用北极安全问题专家阿达姆•拉热涅斯的话说，在目前的石油价格情况下，俄罗斯在极北的油气田是不盈利的。在最近的20年间，这一问题会进一步深化，西方国家会开始大规模转向电力运输。
西方和俄罗斯之间的紧张政治局势会影响到项目的实施，并且，正是北欧和波罗的海沿岸各国恰恰是处于这一矛盾的风口浪尖上。
据悉，目前拉脱维亚的官员们正试图把拉脱维亚变成从中国到欧洲陆路运输的转运站，并建议中国合作伙伴利用里加港口。但暂时没有成功。中方正在明斯克周边建设“大卡缅”大的物流中心，而不是在里加市周边。正是通过白俄罗斯铺设到欧盟各国最短的铁路线路。理论上，里加可能成为中国货物运输到北欧各国路线上的转运站，但目前看来，中国正准备为此目的来选择立陶宛的克莱佩达，这一城市据明斯克更近，并且在转运税率方面准备为中方提供更灵活的条件。
编译：梅春才