近日，韩国政府有关人士表明：釜山为进军北极，须尽快加入北方地区的地方政府协商机构“北方论坛（Northern Forum）”。
11日，釜山发展研究院发布了主题为 《釜山北极合作方案》的BDI政策焦点报告（BDI是Baltic Dry Index的缩写，为波罗的海干散货指数，用来表示航运业的经济指标，它包含了航运业的干散货交易量的转变），报告中指出，釜山作为韩国的第一大港口城市，进军北极对韩国的政治、经济发展有着重要的意义，当地政府应通过加入“北方论坛”以及其他积极的外交活动来积极促进釜山与北方经济的联系和合作。
1991年，“北方论坛”作为北方地区地方政府的协商机构而建立起来，目前由俄罗斯、加拿大、日本、冰岛、芬兰、韩国（江原道）等六个国家以及11个地区组成，旨在促进成员国之间的环境治理、经济可持续发展、社会和文化及危机应对等问题的协商和解决。
釜山发展研究院议员许允水指出：“釜山如果加入‘北方论坛’，不仅能够强化在北极圈的地方自治外交权利，而且还可以通过和北极地区保持密切的往来关系，从而扩大对北极开发治理过程中的影响力”。近期，釜山的一部分企业将会积极参与到北极开发的相关事宜中，有望看到釜山和北极圈地方政府不断扩大对两地区可持续性开发、社会文化以及环境等的一系列交流合作。特别是可持续性开发领域中的农村开发、能源技术开发及地区开发等存在着极大的潜能和可塑性，对北极圈政府和釜山的交流合作有着重大意义。
釜山为积极响应韩国中央政府开发北极的号召，结合自身地域条件，早在2013年就制定了“釜山•北极具体推进计划”等相关政策，可以说是韩国自治团体中最早加入进军北极计划中的一员，起到了很好地带头示范作用。
许允水议员还表示：“‘北方论坛’不仅是一个关于北极开发的国际机构，更是一个地方政府为了地区的利益加强和其他地区对话合作的外交桥梁”，也对其抱有极高的期望：“目前由于地球变暖，会出现北极海冰加速融化的现象，极有可能在不久的将来，北极航道就可以通行无阻了。随着北极周边各国国家经济的发展，这一地区的重要性正在不断提高，‘北方论坛’在其中的重要作用也就不言而喻了。”
许议员最后还强调道：“釜山如果要在北极资源开发和北极航道开辟中争得一席之地，就必须未雨绸缪，尽早提高在北极圈经济活动中的参与度。那么，关于北极地区情报的积累和与北极圈地方政府的合作就显得积极重要，所以要亟待加入‘北极论坛’这个地方自治的外交舞台。”
编译：刘凡