在挪威海岸警卫队在格陵兰岛海域的船上——今年五月下旬，挪威海岸警卫队的船舶“哈尔斯塔号”（Harstad）在斯瓦尔巴群岛（Svalbard）周围航行了三周，这艘船是唯一一艘可以应对该岛屿周围广大海域发生的危机的军舰。
5月23日，“哈尔斯塔号”的指挥官海军少校凯林·艾纳森（Kyrre Einarsen）说，这种现实情况是常态，而且很可能将会持续很长时间，即使对服务的需求在突飞猛进的增加，这种现实情况也是如此。
斯瓦尔巴群岛是挪威最北端的一个岛屿，地处北极圈内，陆地面积与爱尔兰的大小差不多。斯瓦尔巴群岛被认为是挪威的主权领土，因此受到攻击时，可由北约对其进行防卫。尽管事实如此，但是该群岛受1920年条约的约束，该条约禁止任何国家在那里建立军事设施。
因此，斯瓦尔巴群岛的保卫任务落在了挪威海岸警卫队那里。挪威海岸警卫队由350人组成，只有13艘船舶用于巡逻该国大约相当于其陆地面积七倍的水域。这些船舶中，只有一艘船可以在任何特定时间空闲出来满足斯瓦尔巴群岛的需求。
“以现在我们的配置而言，不可能常常去巡航。”艾纳森说。他说未来可能需要两三艘船来完成斯瓦尔巴群岛周围的所有任务。
5月20日那一周，本国防新闻网（Defense News）在大西洋理事会（Atlantic Council）和挪威政府的赞助下，与一群现任和前任美国国防部官员、外交政策专家和记者前往了斯瓦尔巴群岛。本国防新闻网在这次访问中接受了交通和住宿赞助。
在斯瓦尔巴群岛，当地政府官员和研究环境的学者都认为：由于气候变化以及北极圈冰层正在消退，斯瓦尔巴群岛正在发生变化。
游轮和渔船现在可以到达通常由永久冰块覆盖的区域。更多数量和不同种类的鱼类正向北游动，这使得捕鱼业更具吸引力。斯瓦尔巴群岛的旅游业已经在爆炸式增长。
‘我们不得不拒绝’
在一年中，整个挪威海岸警卫队将完成大小3,000项任务。
但是在斯瓦尔巴群岛只有一艘船，完成所有指定的任务压力很大。“我们必须分轻重缓急按序办理。我们必须说：‘不，不，我们办不了。今天我们办不了。也许我们下周可以办。’”艾纳森说。
挪威在2009年购买的“哈尔斯塔号”可以完成许多任务，但有一些注意事项。它可以拖曳一艘重达10万吨的船舶，执行消防任务以及输送水或燃料。
此外，“哈尔斯塔号”可以回收12,000立方米的石油——这使其成为海岸警卫队应对溢油事故的最佳船只之一。但这对于应对重大事故来说可能还不够，艾纳森承认道。
“可能足以应对，因为这取决于溢油量有多大，”他说，“但是有时最大的船舶上会载有更多的石油。”所以，可能再需要一艘船来应对。
艾纳森说，海岸警卫队在斯瓦尔巴群岛周围巡逻的最大挑战是要确定哪些渔船在非法弃鱼。斯瓦尔巴群岛周围的水域已被指定为渔业保护区，允许来自俄罗斯和其他欧洲国家的公司进行捕捞，前提是要承诺遵守捕捞配额和其他管理规章。
海岸警卫队要依靠突击检查和空中监视来执行这些规章。然而，空中监视能力目前受到海上直升机短缺的限制。
2014年，挪威将其Lynx直升机弃用，其空军应该配备八架专门用于满足海岸警卫队要求的新型NH90直升机。不过，海岸警卫队的任务只配备了四五架NH90直升机。这些直升机由莱昂纳多公司（Leonardo）和空客公司（Airbus）领导的欧洲财团制造，但是没有完全运作，艾纳森说道。
他说：“因为直升机无法熄火，所以我们对周围的侦查能力越来越差，监控图像的质量也越来越差。”
虽然正在考虑未来购买无人机，来帮助开展更多的监视任务，但目前没有操作任何无人机系统。因此，一直依靠挪威民用海岸管理局拥有的民用运营的比奇飞机（Beechcraft ）350ER。
“我们从他们那里租用了很多飞行小时，”艾纳森说，“这架飞机有一部非常好的相机。它可以停留在渔船上方2,000英尺的高度，拍摄一张很清晰的照片，并拍摄船上的人在做什么。”
航空需用方面的短缺也影响了海岸警卫队的搜救能力，这是在斯瓦尔巴群岛周围要完成的另一项关键任务。
例如，如果发生涉及游轮的事故，通常会要求直升机提供快速响应。他说，租用的固定翼比奇飞机350ER可以投掷救生包和救生筏等救生物品，但是它不能像直升机那样能够接取需要立即被救援的人。
一旦巡逻斯瓦尔巴群岛的唯一一艘海岸警卫队船只抵达现场，它就可以对大多数游轮事故进行应对，具体取决于事故船只的大小。
艾纳森说：“一艘载有2,000名乘客的大型游轮是无法应对的。”他补充说，这将要不得不调用民用和供应船舶提供帮助。
新船在建中
随着海岸警卫队将一些较旧的船舶换成具有更强性能的新船，可能会出现一些缓解情况。
最早在2020年，挪威海岸警卫队就可以获得三艘“杨马延号”（Jan Mayen）级船舶中的第一艘。这些多用途船舶的长度约为130米，并且可以搭载特种作业人员和直升机，也具有破冰能力，能够承受冬季达零下30摄氏度的低温。
“如果一切进展顺利，将在明年，2019年，开始在挪威建造这艘船。”艾纳森说。
这三艘“杨马延号”级船舶将取代20世纪80年代初建造的三艘“北角号”（Nordkapp）级船舶。除了这三艘“北角号”级船舶之外，另外一艘仅有的可搭载直升机的船舶是“斯瓦尔巴号”，只建造了其中的一艘。
除了Jan Mayen级船舶之外，海岸警卫队还将从2020年起租用两艘民用拖船。然而，因为承接了海岸管理局的拖船迅捷响应任务，所以与这两艘民用拖船相伴而来的还有更大的责任。
作者简介：
Valerie Insinna是Defense News的空战记者。她之前曾在《国防日报》（Defense Daily）的海军/国会新闻部工作，随后近三年时间，她担任了《国防杂志》（National Defense Magazine）的特约撰稿人。在此之前，她曾担任东京新闻社华盛顿分社的编辑助理。
翻译：鲁明