为了抢占资源和航道，美国将建造新的破冰船，承担此任务的可能将是Puget Sound大学。
19世纪90年代，西雅图曾是通往克朗代克淘金热的门户。21世纪，随着各国聚焦变暖的北极，纷纷开辟海上贸易路线，开发自然资源，Puget Sound大学再次准备发挥重要的支持作用。
至少，这是华盛顿美国参议员Patty Murray提出的愿景，她曾自豪地宣布新重型破冰船的服役计划，这是重型破冰船40年来的首次服役。该破冰船将补充美国海岸警卫队现有的两艘极地船只，它们都位于西雅图港。
未来的极地安全级巡逻舰将在密西西比州建造，耗资7.46亿美元，预计将于2024年下水。
上月底，Murray在西雅图海滨贝尔港国际会议中心举办的第六届“遇见北极”研讨会上发言，“我们是北极国家，海运业繁荣，距离北极圈最近，而华盛顿州是国家捍卫北极利益的战略资产”。
民主党人Murray利用她在参议院拨款委员会的席位以及与参加研讨会的阿拉斯加共和党参议员Lisa Murkowski的亲密工作关系，来获得资金。新破冰船将支持中型破冰船“希利”号以及重型破冰船“北极星”号，后者正不断破败。1月份，国会与美国总统特朗普就美-墨边界墙展开辩论，这笔建造资金差点被取消。
“一艘老化的重型破冰船是不够的，”Murray称。“数十年的研究警告我们需要更多重型破冰船。”
这一预算过程不是太平洋西北岸国会代表团第一次“拯救”破冰船。2009年，Murray曾帮助获得一笔资金，来翻新“北极星”号的姊妹船“北极海”号，该船在发动机发生故障后已经退役，华盛顿共和党参议员Maria Cantwell和阿拉斯加共和党参议员Mark Begich提供了立法支持，为2014年迫在眉睫的维修拨款。
西雅图破冰船计划的宣布适逢北极实力竞争的两个重要时刻。4月初，俄罗斯总统普京公布了本国北极舰队的大幅扩张。该国三分之一领土位于北极圈以北，拥有世界上绝无仅有的四艘核动力破冰船，还有三艘正在建造中。15年后，俄罗斯预计将有13艘重型破冰船。
本月末，美国海岸警卫队发布了今年的北极战略展望，强调了俄罗斯不断增加的北极存在，中国新宣布的开辟“冰上丝绸之路”的雄心以及加拿大维护其北极主权的长期愿景。
本月初，美国拒绝签署北极理事会这一八国论坛的最终公报，公报将气候变化归因于北极变暖，制定了平衡环境问题与采矿利益的两年计划。分析人员表示，美国的决定可能标志着合作性较高的跨国机构的破裂。
不管怎样，一年多来，海岸警卫队司令Karl L. Schultz一直公开呼吁美国采取“6-3-1”策略：新建六艘破冰船，其中三艘重型破冰船，还有一艘立即建造。
Scott Montgomery是华盛顿大学杰克逊国际事务学院（提供北极研究项目）的讲师，研究能源、安全和地缘政治的交集内容。
“我敢打赌，美国必将建造三艘重型破冰船，因为它远远落后于形势，”他告诉Crosscut。“这会将美国置于竞技场，国会确实认为破冰船十分重要。”
Murray办公室和海岸警卫队发言人都不能确认西雅图是否会成为新的极地安全级巡逻舰的主要港口或Schultz期望的至多五艘船舶中任何一艘的停泊地。但Montgomery认为，我们将看到更多的破冰船进出胡安德富卡海峡，这是肯定的。
“普吉特海湾和西雅图可能是最好的选择，”他说。“我们是离北极最近的北端主要港口。”
Murray在一份书面声明中告诉Crosscut：“华盛顿州活跃的军事社区和船舶维修行业使其成为本国重型破冰船队的理想处所。”
Montgomery称，如果增加的破冰船队要在艾略特湾安家或穿越海军基地Kitsap海峡，那么准备穿越南北极极冰的更多船只可能会增加普吉特海湾的地缘政治重要性。
短期内，Montgomery认为美国需要管制公海以防止以中国渔船为首的非法过度捕捞，而且新的极地安全级巡逻舰将配备甲板武器，可能担任巡警角色。
“如果发现持续性的非法捕鱼，巡逻舰将开启警戒功能，”他说。
目前，北极地区仍然是和平的，八国北极理事会是国际合作的典范。Montgomery警告称，这也可能发生变化，美国应使普吉特海湾的港口设施成为未来竞赛的重心，以控制北极航线。
“北极地区有许多地缘政治因素，我认为它们会增加，”Montgomery称。“由于俄罗斯和美国之间的关系越来越紧张，和平的继续依赖于合作，且不能保证北极理事会会安然无恙。”
翻译：宗子涵