亚洲两大强国在北极问题上采取更加积极的姿态，它们的参与既为北极地区和世界海洋的可持续发展带来了机遇，也带来了挑战。
中国和印度这两个地球上人口最多的国家，都拥有巨大的海军野心。尽管中国历来是陆基强国，但在过去的二十年中，中国已大大增强了其海军能力。2018年1月26日，中国发布了《中国额的北极政策》白皮书，该白皮书称中国为“近北极国家”，并强调了其在北极地区的关切和利益。
印度拥有较长的海洋参与历史，其拥有漫长的海岸线和一只暖水带海军，其自然巡航范围从西部的埃及和南非到东部的越南和澳大利亚。印度的传统海洋利益一直集中在南方，1981年印度首次进行了南极探险。随着时间的推移，它对北极也产生了兴趣，因为北极的变化对海平面上升和南亚季风有重大影响。北极的石油和矿产距离印度太远，印度难以从中获得经济效益，但鉴于印度的增长需求，它们值得关注。
2013年，印度和中国在北极理事会中均获得观察员地位。北极理事会是一个基于共识的国际论坛，主要成员有八个北极国家：挪威、丹麦、芬兰、冰岛、加拿大、瑞典、俄罗斯和美国。
正如中国白皮书所强调的那样，北极的气候变化也对非北极国家产生了深远的影响。它不仅会影响天气状况并导致海平面上升（可能使沿海地区和岛屿国家的数百万人流离失所），而且北极的开放可能会对运输、渔业以及矿物和石油的开采产生深远的影响。2018年，马士基航运公司将其首艘集装箱船驶往北极进行考察。
但是北极也受到非北极国家的影响。首先，由于碳排放导致全球变暖，北极发生巨大变化。其次，全球污染导致塑料集中到北极。大约一万亿个塑料碎片已经被冻结到北极，并且还有更多的塑料碎片正在聚往北极。
这对中国和印度都有影响。在向海洋倾倒90％塑料的10条河流中，有8条在亚洲——恒河、印度河、黄河、长江、海河、珠江、湄公河和黑龙江。
没有北极国家和非北极国家的合作，就无法有效管理气候变化对非北极国家的影响，也无法拯救北极环境。了解到这一点，挪威政府已采取了一系列行动与印度和中国接触。挪威总理埃尔纳·索尔伯格（Erna Solberg）于2019年1月访问印度，签署了关于建立两份基于海洋资源可持续发展以及海洋垃圾处理的“蓝色海洋经济”的重要谅解备忘录。
在最近的北极前沿会议的间隙，挪威外交部长Ine Marie EriksenSøreide提到了挪威于2018年12月14日颁布的印度战略。她强调，挪威的对外接触是基于共同利益的真诚接触。
在谈到2017年6月举行的联合国海洋大会时，这位部长说，大家对海洋健康的一致关注表明了海洋健康对每个国家的重要性。“与其他问题不同，这使各国团结在一起。最贫穷的国家往往是受影响最严重的，但它们处理这些问题的能力也最低。她强调了发达国家和发展中国家之间合作的作用，并表示，印度等发展中国家的领导对解决这一问题是必要的。
挪威驻印度大使尼尔斯·拉格纳尔·卡姆斯瓦格（Nils Ragnar Kamsvåg）在接受thethirdpole.net采访时指出，两国之间的合作开始于帮助喀拉拉邦渔业社区。他补充说，建立在研究和技术能力基础上的蓝海可持续发展战略符合两国的利益。它有能力为印度提供急需的就业机会，并促进经济增长。姆斯瓦格强调说，与印度的许多合作主要是通过科学家和地球科学部（MoES）进行的。他说：“印度现在有两名具有极地科学背景的秘书在MoES。”他暗示印度正在认真对待合作。
姆斯瓦格20年前曾在中国任职，他在谈到中国时表示，政府在北极的推进可能看起来是新的，但实际上并不是。此前，他曾访问过总部设在上海的中国极地研究所，中国对北极的兴趣由来已久。
最近，随着中国明确了自己的角色，这种兴趣变得格外强烈，有时会引发人们对其意图的担忧。华盛顿特区史汀生中心(Stimson Centre)中国项目主任孙云在北极前沿会议上表示，中国在北极面临一个“身份问题”，即它是双边还是多边参与者。北极理事会极度依赖多边主义，因为所有决定都是通过协商一致做出的。北极理事会还非常重视环境，限制了大国博弈的空间。孙云表示，中国的雄心不仅限于北极理事会，它还推动与俄罗斯、冰岛和格陵兰达成双边协议，允许中国在北极有更大的实际存在。这一点，以及中国对航运和矿业的明显兴趣，导致了其他参与者的警惕。
挪威海洋事务特别代表维达尔·赫尔格森（Vidar Helgesen）表示：“我们已经习惯了中国在北极地区的发展。但是如果大国能够通过外交途径进行合作，世界现在及未来都会变得更加美好。”他告诉thethirdpole.net，中国 “历史上一直是一个擅长河道管理的国家”，但现在中国正在制定一个更加积极主动的海洋战略。
赫尔格森建议，如果解决得当，这是发达国家和发展中国家可以进行最佳合作的领域。“我们需要一个综合性的海洋管理计划。这不仅包括海洋保护区，还包括测绘资源和空间规划，以便我们能够规划哪里最适合发展航运、渔业、海上风力发电场和其他经济活动。” 他认为，只有这样，世界才能在保护海洋生态的同时，平衡所有的经济活动。
Helgesen说，没有任何国家能够独自做到这一点，经验共享是关键。在一些问题上，特别是废物管理方面，如果有当地人才参与，也会有所帮助。以Afroz Shah为例，他是印度孟买Versova海滩清理行动的倡导者，清除了500万公斤的垃圾。他说，如果没有当地的领导人，一味地剪切和粘贴其他解决方案将行不通。
在一个真正互联互通的世界里，北极的未来可能至少部分取决于中国和印度的增长是否可持续。
这篇文章最初于2019年2月发表。
翻译：陈燕