如果你不是塔斯社的固定读者，你可能错过了来自美国政府的消息：俄罗斯现在是美国第二大外国石油供应国。美国从俄罗斯进口的石油是美国在阿拉斯加生产的两倍。
自从拜登总统上任以来，俄罗斯对美国的出口量已经增长了一倍多。根据美国能源情报署（EIA）的数据，仅在六月份，俄罗斯就向美国出售了超过2500万桶石油。俄罗斯总统弗拉基米尔·普京最近在美国市场份额收益相当于阿拉斯加石油和天然气行业目前的总产出，阿拉斯加石油和天然气产量从1988年的峰值下降了75%。
就在去年，这个消息还可能引起震惊和恐慌，特别是因为财政部制裁了俄罗斯能源行业的一些部门，试图改变他们的行为。但是谁的行为呢？美国也已经成为俄罗斯最大的重油产品消费国。
随着美国能源独立问题逐渐淡出人们的视线，决策者们需要清醒地认识到如何保护国家安全利益。
在拜登政府迄今为止采取的破坏性行动中，最令人反感的行动之一就是从负责制定重要政策的独立联邦机构、委员会和董事会中清除异己成员。
可以肯定的是，这些并不是拜登可以依据宪法进行绝对的授权任命的政府职位——这些职位的期限在总统系统之外。在拜登之前，这些职位的期限一直受到尊重。与美国政府的一贯做法不同，拜登对不同意见的压制，在同样专制的国家是说得通的，我们越来越依赖于这些国家来满足基本需要。
独立政策专家可以不受白宫的政治控制，向国会提出建议，这是一个长期存在的、至关重要的机制，可以确保连续性，防止独裁主义的过度扩张。美国前总统特朗普经常因同样的问题而被讽刺，但他尊重奥巴马任命的独立董事会成员，这些人完成了自己的任期，提供的建议往往与特朗普政府完全不同。拜登则采取了相反的策略。但是谁为拜登的鲁莽付出了代价呢？谁又会从中受益？
阿拉斯加正在艰难应对不断扩大的预算赤字，这限制了阿拉斯加补贴该地高昂生活成本的能力。石油和天然气仍然约占阿拉斯加经济的一半，并提供了四分之一的就业机会。由于资源产量下降，阿拉斯加耗尽了预算储备，因此今年必须特别努力地动用其永久基金。对阿拉斯加人来说，幸运的是，这一机制运作良好，最近产生了非凡的回报。
阿拉斯加的投资经理们在安克雷奇（Anchorage）发现了阿尔法，我们的海岸警卫队在阿留申群岛发现了中国军舰，而美国科学家和研究人员也在继续发现大量新的北极资源——不仅是碳氢化合物，还有金属和矿物。然而，生产就是另一回事了。
比如 Pikka，Smith Bay，Willow，Bornite，Arctic以及最令人震惊的Pebble，这些发现对于美国本土48州的大多数人来说意义不大。然而，后者代表着一个潜在的万亿美元的机会。很可能进一步发现甲烷水合物和其他可应用于从电池到电信等前沿技术的碱金属和稀有金属沉积物。其中一种金属钪只在北冰洋有大量存在。钪被用于战斗机，现在主要来自中国和俄罗斯。如果美国资源生产跟不上步伐，就会对就业、安全、经济增长等多个层面产生重大影响。
相比之下，俄罗斯北极地区的资源开发正在迅猛发展，并将在未来几年带来巨大收益。
尽管这里的专家经常驳斥俄罗斯在北极的能源开发效益不好，认为其仅仅是腐败的财富转移的工具，但是质疑这种观点的理由越来越多。北极“冰级”液化天然气运输船不久将全年穿梭于北方航道，穿过白令海峡，经过阿拉斯加。然而，本周，欧洲人正在经历天然气价格爆炸性上涨，原因是来自俄罗斯北极关键产区亚马尔半岛（the Yamal Peninsula）的天然气流量受到限制。
不那么明显的是，俄罗斯北极地区能源开发技术及其升级也在如火如荼地展开。自2014年以来，俄罗斯北极资源生产商已经申请了数百项国内专利——这在一定程度上是美国阻止本国工业参与俄罗斯北极地区的活动而推动的国内创新。
但是，如果说俄罗斯在这方面被忽视了，俄罗斯并没有隐藏其开发北极资源的意图，即使世界正在朝着能源转型的方向前进。2020年，俄罗斯宣布计划花费超过3000亿美元支持北极基础设施建设。相比之下，50年前建设纵贯阿拉斯加管道系统（the Trans-Alaska Pipeline System）的投资相当于今天的80亿美元。总部位于莫斯科的俄罗斯石油公司计划向沃斯托克石油（Vostok Oil）投资1350亿美元，诺瓦泰克公司正在加速建设“北极液化天然气2号”项目（Arctic LNG 2），这是另一个大规模的北极项目。为了支持这些行动，俄罗斯准备了50多艘常规破冰船和核破冰船，而美国只有两艘可用。美国赢得了冷战的胜利，现在却在极地“冷”战中即将失败。
上个月，我陷入了一场政治纠纷，这让我想起了自己年轻时作为美国交换生在苏联的日子。在这种情况下，类似于我曾经研究过的那些情况，我正处于一场意识形态清洗的接收端：白宫竟然要求我辞去或终止美国北极研究委员会（USARC）委员的职务。
美国北极研究委员会是一个独立机构，既向总统报告，也向国会报告，成立的目的是促进北极研究，除其他职责外，还负责制定和推介整体国家北极研究政策。几十年来，美国政府一直尊重其独立性，并没有撤销前任总统任命的人员职位。拜登总统解雇了特朗普时期任命的四名委员，并在上周任命了自己的六名委员。
1984年《北极研究与政策法案》（Arctic Research and Policy Act）创立USARC时，美苏关系正处于低谷。这项法案的目的现在读起来就像是今天写下的：减少我们对外国石油的依赖，确保我们的国防安全，了解我们不断变化的气候，保护我们的环境，促进国际科学合作，以及改善北极居民的生活。
科学研究对于美国长期推动技术进步、促进创新和保护国家利益至关重要，无论是商业、军事、环境还是社会利益。然而，将科学问题政治化是行不通的。这届美国政府试图变更USARC独立委员的做法恰恰是把科学问题政治化了。
作者简介：
托马斯•伊曼纽尔•丹斯（Thomas Emanuel Dans），特许金融分析师（CFA），是美国财政部负责国际事务的副部长的前顾问，也是美国北极研究委员会（the U.S. Arctic Research Commission）的前委员。他是投资研究公司Amberwave Partners的联合创始人之一。
翻译：张渝敏