3月17日，挪威政府表示将会颁发新的开采许可证，允许在海上（包括位于北极地区的未开发区域）开采石油和天然气。对于想要减少对俄罗斯依赖的西方国家来说，这是个好消息。
挪威能源和石油部长Terje Aasland在一份声明中说：“按照政府政策，开发有吸引力的新勘探区域是石油工业进一步发展的一大支柱。”
“新发现的勘探区域对于确保就业、创造价值和生产而言至关重要，”他表示。
环保人士强烈反对挪威的石油和天然气开采，尤其是在北极脆弱的生态系统中，他们认为此举会加剧全球变暖，但议会中绝大多数人表示，勘探将继续进行。
挪威能源部表示，在巴伦支海、北海和挪威海原有勘探区块基础上，已在北极巴伦支海增加了31个勘探区块，石油公司可以在最新一轮许可证发放中申请这些区块。
这些区块毗邻过去已经钻探过的成熟地区，地质条件信息相对明确，还有现存基础设施，企业能够很快开始新的钻探。
挪威是欧洲仅次于俄罗斯的第二大石油生产国，日产量约为400万桶石油当量，预计到2024年其产量将增长约9% 。
多年来，预先确定的开采区域逐渐扩大，现已覆盖挪威偏远地区的大部分石油开采区域，包括挪威在巴伦支海的大片领土。
在去年的一轮投资中，挪威向28家公司授予了53个许可证，其中挪威国家石油公司（EQNR.OL）、挪威Aker BP石油公司（AKRBP.OL）、 伦丁能源（LUNE.ST）和埃尼集团的挪威子公司Vaar（VAR.OL）获得的许可证最多。
挪威能源部表示，计划在2023年1月宣布今年申请的名单。
翻译：张渝敏