全球液化天然气热潮继续向北极进军。除了挪威的哈默菲斯特（Hammerfest）液化天然气项目和俄罗斯的亚马尔（Yamal）液化天然气项目外，美国还可能在2030年前在北极地区生产液化天然气。计划中的阿拉斯加液化天然气项目的关键出口许可证于上周重新获得批准。
作为全球推动生产和出口更多液化天然气的一部分，美国政府再次批准了拟议中的阿拉斯加液化天然气设施。
该项目由阿拉斯加天然气管道开发公司（Alaska Gasline Development Corporation）负责监督，计划从阿拉斯加北坡修建一条1300公里长的管道，将天然气输送到基奈（Kenai）半岛未来的液化终端。
在那里，天然气将被转化为液化天然气，然后通过液化天然气油轮出口给客户，主要是亚洲客户。拜登政府批准的项目涉及向没有与美国签订自由贸易协定的国家出口液化天然气的问题。这将适用于大多数亚洲国家。
与俄罗斯北极地区生产的液化天然气不同，俄罗斯北极地区生产的液化天然气必须乘坐油轮沿着北方航道（the Northern Sea Route）的冰冻水域行驶数千公里，而阿拉斯加的液化天然气不会遇到任何结冰的水域。尽管如此，由于经济效益仍不确定，该项目尚未做出任何投资决定。
阿拉斯加液化天然气太贵了吗
美国咨询公司伍德·麦肯锡2016年的一项可行性研究对该项目的成本结构提出了质疑，称其为当时世界上最不具竞争力的液化天然气项目之一。分析结果导致三家能源巨头英国石油公司（BP）、康菲石油公司（ConocoPhillips）和埃克森美孚公司（ExxonMobil）退出该项目。
最近更新的分析表明，与墨西哥湾的美国液化天然气设施相比，目前该项目可能更具有竞争力，阿拉斯加与亚洲在地理上的邻近是一个主要因素。
要使该项目取得成果，将需要大量的股权和债务融资。根据2020年的估计，该项目将耗资387亿美元，由于通货膨胀，这一数字可能会大幅增加，尤其是在材料和建筑行业。
相比之下，俄罗斯在北极的两个液化天然气设施——亚马尔液化天然气和北极液化天然气2号——的价格分别为270亿美元和210亿美元。这两个项目都得到了俄罗斯政府和中国国家投资基金的大量融资。
阿拉斯加液化天然气可能会错失良机
环保人士哀叹，这是拜登政府几个月来推动的第二个石油和天然气项目。今年3月，拜登政府为阿拉斯加国家石油储备的柳树（Willow）项目扫清了道路。活动人士警告说，全球需要采取气候行动，这并没有为开采大量额外的碳氢化合物燃料留下空间。
全球应对气候变化的民间组织350.org的北美总监Jeff Ordower强调，尽管液化天然气听起来像是其他碳氢化合物燃料更清洁的替代品，但它并不适合过渡到更清洁的能源未来。
“别搞错了：尽管支持者可能试图用‘天然气’来迷惑我们，但液化天然气是一种化石燃料，而不是一种解决方案。他解释说：“这项计划是又一枚‘碳炸弹’，它将不成比例地伤害受气候变化影响的前线和阿拉斯加原住民社区，并将加剧全国乃至全世界气候变化的影响。”
经济学家还质疑阿拉斯加液化天然气是否也能及时投产，从而从当前液化天然气需求的繁荣中获利。到该设施最早于2030年投入使用时，对这种通常被称为通往更清洁能源结构的“桥梁燃料”的需求可能已经见顶。
翻译：杜嘉钰