美国国务院（U.S. State Department）提出的扩大大陆架领土的主张，包括北冰洋（Arctic Ocean）内一个比加州（California）还大的地区。
根据联邦政府正在准备的一项声明，美国的海洋领土面积可能扩大到加利福尼亚州的两倍多，其中大部分在阿拉斯加（Alaska）附近的海域。
美国国务院2023年12月宣布了一项为期20年的计划，该计划旨在绘制美国200英里专属经济区以外的扩展大陆架区域。大部分重点是北冰洋，联邦机构在那里进行了测深和地质调查，绘制了第一张复杂海底的详细地图，该海底有一系列峡谷、山脊和深海高原。
总的来说，根据国务院的数据，地图显示，美国拥有额外987700平方公里的土地使用权，面积约为加利福尼亚州的两倍。其中，超过一半（520400平方公里）位于阿拉斯加北坡（North Slope）200海里专属经济区之外的北冰洋。另外176330平方公里位于白令海（Bering Sea）的一个三角区域，毗邻美俄海上边界。美国在大西洋（Atlantic）和太平洋（Pacific）沿岸、墨西哥湾（Gulf of Mexico）和马里亚纳群岛（Mariana Islands）地区也有领土主张。
美国国家海洋和大气管理局（National Oceanic and Atmospheric Administration）、美国地质调查局（U.S. Geological Survey）和其他机构参与了这项长达数十年的绘制扩展大陆架地图的项目，美国海岸警卫队（U.S. Coast Guard）的希利号（Healy）破冰船在北极进行了多次研究航行。美国国务院表示，这是向国际社会提出的正式要求。
美国国务院在12月19日的公告中表示：“大陆架是一个国家海底陆地领土的延伸。与其他国家一样，美国根据国际法有权保护和管理其扩展大陆架（ECS）上下的资源和重要栖息地。”
根据国际法，各国有权对200海里界限以外的海域提出主权要求，只要这些海域与从大陆块延伸出来的水下大陆架相连，主权要求包括对资源开发的控制。
但对美国来说，有一个问题，美国参议院（U.S. Senate）尚未批准1982年的《联合国海洋法公约》（United Nations Convention on the Law of the Sea），该公约是裁决此类主权要求的依据。
批准该条约需要美国参议院三分之二的赞成票，而从时任总统罗纳德·里根（Ronald Reagan）开始，主要共和党人几十年来一直反对这一想法。
对于阿拉斯加州共和党参议员丽莎·穆尔科斯基（Lisa Murkowski）来说，绘制北冰洋地图给她争取批准《联合国海洋法公约》的最新努力增加了一些紧迫性。
她在12月22日的新闻发布会上表示，她在11月提出的一项法案可能会成功，这是她第三次尝试通过该法案，因为批准该法案可能会带来切实的好处。
她说：“我真的很乐观，认为情况有所不同。”她指出，共和党党内一直存在阻力。“但当我与不同的同事交谈时，他们真的有兴趣了解、学习和理解更多关于《联合国海洋法公约》的内容。”
她指出，法案由她和共和党人、路易斯安那州（R-Louisiana）共和党参议员比尔·卡西迪（Bill Cassidy,）共同发起。
穆尔科斯基表示，她的理解是，未经批准《联合国海洋法公约》，美国有权提出主张，但无权提出挑战。她表示，如果法案得不到批准，“我们不仅在捍卫自己主张的能力上受到限制，而且在反击其他国家的能力上也受到限制。”
穆尔科斯基表示，加入《联合国海洋法公约》将有助于美国不仅在北极地区（该水域因气候变暖，活动变得更加频繁），而且南海等有争议的地区拥有更大的控制权。
2006年至2010年担任美国北极研究委员会（U.S. Arctic Research Commission）主席的前副州长米德·特德韦尔（Mead Treadwell）也支持批准该法案。
他表示，如果没有公约，美国的主张可能会遇到一些麻烦。“如果有人向我们提出挑战，认为他们对同一块土地有其他权利，这就会是个问题。”
事实上，美国在北极划定的扩展大陆架确实与加拿大声称的扩展大陆架有一点重叠，美国国务院表示，这一问题将在未来某个时候得到解决。
尽管如此，特德韦尔表示，国家测绘项目所划定的领土，至少在阿拉斯加附近的北极和白令海峡地区，似乎在美国的权利范围内。通过绕过公认的海上边界，它们在很大程度上避开了争议地区。
相比之下，其他北极国家在领土主张方面存在一些重大冲突。例如，俄罗斯和加拿大在几年前就批准了该公约，两国正在推动相互竞争和重叠的北冰洋主权主张。俄罗斯的主权要求延伸到北极以外，而加拿大对北冰洋海底和底土120万平方公里的主权要求也包括北极。
新绘制的美国北极领土并没有向北延伸那么远。最北端距离目前的200海里专属经济区限制有680海里。
在美国打算宣称为其扩展大陆架的北极领土内，有一个被称为楚科奇边境的地形（Chukchi Borderland），位于白令海峡以北600英里处。在那里，海底山脊和高原从海底升起，从大西洋流入的较暖、较咸的水与从太平洋流入的较冷、较淡的水相遇。
根据美国国务院的文件，楚科奇边境地区显然是北极阿拉斯加土地的延伸。
该部门的执行摘要说，“大量的地球物理数据和解释表明，楚科奇边境地区和楚科奇北部高地与楚科奇大陆架和阿拉斯加北部在形态、结构、地球化学、地球物理和构造方面有着基本的联系。”
特德韦尔表示，美国扩展大陆架的主张可能会带来一些宝贵的经济和监管利益。12月19日，他在总部位于华盛顿特区的威尔逊中心（Wilson Center）发表的一篇文章中提出了这些观点，他是该中心极地研究所咨询委员会（Polar Institute advisory committee）的成员。
他表示，除了潜在的资源开采外，扩展的大陆架——现在人们对它有了更好的了解——还可以用来适当地放置长距离光纤连接。他说，如果美国在该地区的主权得到确认，随着中国、韩国和日本扩大其破冰船队，这一活动正在增加。美国将有权监管和检查在该地区工作的其他国家的研究船，他表示，“一旦我们有了主权，我们就会想办法用它来做什么。”
翻译：吴奥辰