路透社报道称，美国内政部（U.S. Interior Department）12月9日（周一）表示，拜登政府将在2025年1月9日的拍卖中出售阿拉斯加北极国家野生动物保护区（Arctic National Wildlife Refuge）的石油和天然气钻探租约。
该机构将在拍卖中向钻探者提供40万英亩（约161874公顷）的土地，这是法律要求的最低面积。
阿拉斯加北极国家野生动物保护区是一片占地1900万英亩的自然保护区，是包括北极熊和北美驯鹿在内的多种物种的栖息地。这片荒野缺乏道路和公共设施建设，但其160万英亩的波弗特海（Beaufort Sea）沿岸地区预计拥有多达118亿桶可开采石油储量。
负责此次拍卖的内政部土地管理局（Bureau of Land Management）表示，拍卖提供的土地将避开对北极熊筑巢和驯鹿产犊至关重要的区域。
阿拉斯加的民选官员多年来一直寻求开放保护区的钻探，以保障该州的就业机会和财政收入。美国国会曾在2017年的税改法案中开放北极国家野生动物保护区进行油气开发。
阿拉斯加共和党参议员丹·沙利文（Dan Sullivan）批评此次拍卖计划的规模，认为拜登政府忽视了将从北极国家野生动物保护区的油气开发中受益的原住民的意愿。
沙利文在一份电子邮件声明中说：“好消息是，我们很快将与特朗普政府合作。与拜登-哈里斯政府不同，特朗普政府在油气生产和阿拉斯加资源开发方面有着成熟的实践经验，并尊重北坡地区（North Slope）因纽皮雅特（Iñupiat）人民的呼声。”
原住民组织北极因纽皮雅特之声（Voice of the Arctic Inupiat）表示，拍卖的规模削弱了该地区的经济潜力。
石油工业组织美国石油学会（American Petroleum Institute）也对此次拍卖计划提出批评，尽管钻探者在四年前首次也是唯一一次北极国家野生动物保护区石油和天然气拍卖中未能成功。
2021年，总统当选人唐纳德·特朗普的前政府曾出售了北极国家野生动物保护区的石油和天然气租约，但拍卖仅获得1440万美元的高价竞标，大部分土地被阿拉斯加州政府机构独自竞得。
2023年，拜登政府的内政部以环境分析存在缺陷为由取消了这些租赁。
一家总部位于阿拉斯加的环保组织表示，在北极国家野生动物保护区开发油气资源将破坏重要生态系统。
阿拉斯加荒野联盟（Alaska Wilderness League）执行董事克里斯汀·米勒（Kristen Miller）在声明中表示：“北极保护区应该是一个自然保护区，而不是铺满油井的工业油田，为石油巨头填满腰包。”
根据拍卖文件，此次拍卖的10年期租赁将以每英亩至少30美元的价格出售。在租赁地提取燃料的企业需向美国政府支付16.67%的特许权使用费。
竞标结果将在土地管理局网站以直播形式公开并宣读。
翻译：陶晓焱