荷兰皇家壳牌公司去年秋天决定放弃其在阿拉斯加的近海石油勘探项目，近期又放弃了其在楚科奇海（Chukchi Sea）的租约，这可能是最受关注的从美国北极近海地区撤离的事件，但是此类事件并不仅仅发生在壳牌一家公司身上。其他持有租约的公司也在近期大批撤离楚科奇偏远海域。
除了壳牌公司以外，康菲石油公司（ConocoPhillips）是唯一一家向美国联邦监管机构提交正式楚科奇开发计划的公司，它在今年4月份解除了在楚科奇海的租约，该公司的女发言人在周四说道。
发言人Natalie Lowman女士称，该公司在2015年第四季度的收益报告中声明，其在楚科奇海的租约将会遭受“无法挽救的损失”。在那之后，康菲石油公司及其合伙人决定放弃其在美国海洋能源管理局（U.S. Bureau of Ocean Energy Management）现有的61份租约。
“美国海洋能源管理局（BOEM）于4月26日受理了我们解除租约的申请。鉴于目前的环境，我们在楚科奇海的期待值与投入并不成正比。这将使得我公司在楚科奇开发的短期计划大量取消。”Lowman说道。
康菲石油公司早就希望在南楚科奇海大展宏图，该计划被称为“Devils Paw”。2013年，该公司才计划在第二年使用自升式钻井平台开钻一口单井。
挪威国家石油公司（Statoil）是楚科奇第三大租赁方，该公司在去年11月宣称要放弃在盆地地区的租约，关闭在阿拉斯加的办事处。这家挪威公司放弃了16项已开始动工的租约以及由康菲石油公司开展的另50项租约中的相关利益。
挪威国家石油公司并没有提交开发计划，但是它在楚科奇海开展了一项有关地震和考古的调查。
据世界海洋保护组织的分析，其他公司也放弃了在北极近海的租约，其中包括Total、Eni、Encana、Armstrong以及Iona。该组织通过联邦开放文件档案法获取的文件来追踪这些公司的动向。
美国海洋能源管理局于周四证实，在2012年7月到今年4月份期间，那些公司和壳牌公司在楚科奇海以及附近的波佛特海（Beaufort seas）总共放弃了376项租约。美国海洋能源管理局列出的有效租约名单（目前还未更新壳牌公司最新放弃的租约）显示，在整个北极海域仍有341项有效租约持有在不同公司手中。楚科奇海租约计划于2020年废止。各家公司每年需要缴纳租金以续约。
西班牙雷普索尔（Repsol）石油公司持有近500个楚科奇海域租约（2008年售出，并打破以往记录）中的93个。据世界海洋保护组织的分析，除了壳牌公司持有一个楚科奇海域租约以外，雷普索尔是唯一一个持有楚科奇海域有效租约的公司。壳牌公司的行政人员说道，他们正在进行另外决策，决定是否要保留波佛特海租约。雷普索尔公司并没有立马对此请求做出评论。
壳牌公司在楚科奇海仅存的一个租约包括了“Burger J”油井，这是该公司在其耗资数十亿美元的阿拉斯加开发项目中唯一一个挖掘达到含油层的油井。
“我们相信在开发该项目期间收集的数据是十分有价值的。”壳牌公司发言人Curtis Smith女士在一封邮件中写道。
去年九月，在壳牌公司宣布即将停止阿拉斯加项目的同时，也一并公布了去年挖掘的“Burger J”油井的作业情况，在那里并没有发现具有商业价值的石油，结果让人非常失望。
一位行业女发言人说道，放弃租约显示出了公司在北极近海遇到的种种问题。
阿拉斯加石油气联盟（Alaska Oil and Gas Association）主席Kara Moriarty在一份声明中说道：“看到大量公司从阿拉斯加北极近海地区撤离，我们既感到悲伤，但又毫不意外。低廉的石油价格、高度不确定的联邦法规以及各种限制条件，给公司减少损失展现了明确的商业案例，并且驱使它们向具有更加稳定和可预测规则的地区迁移。”
但是环保人士却认为放弃租约是一个好消息。
Erik Grafe是环境法律公司Earthjustice的法务专员，他认为，解除租约象征着北极近海的进一步开发应得到阻止。
“事实是，北极海找不到可以钻取石油的地方。专家们认为，在北极发生石油泄漏将会是一场灾难，同时也不能允许在这遥远、冰冷而又充满暴风雨的海域发生石油泄漏。”Grafe在一份声明中说道。
Grafe代表原告方起诉，试图阻止在北极进行石油钻探，他认为北极应该从租约计划中去除。“我们需要逐渐停止使用化石燃料，不让它们存在于我们未来的生活中。奥巴马政府应该将本次主要参与方大批撤离楚科奇海域的事件视为一次契机，从而保护北极海域的现在和未来。”Grafe在声明中说道。