前言：2016年9月28日，来自世界各地的各科学部长将齐聚美国华盛顿特区，参加首届白宫北极科学部长级会议(White House Arctic Science Ministerial)。
北极地区的各项迅速变化不仅影响着其自身，同时也在影响着世界其他地区，要了解这些变化，就需要找到建立在合作研究关系基础之上的合作性和全球性方法。该合作关系涵盖了来自北极和非北极国家的参与者，当然，还有以北极为家园的人们。这就是为什么白宫政府将在2016年9月28日，即奥巴马总统访问阿拉斯加一周年纪念日后，举行首次北极科学部长级会议。
本次白宫北极科学部长级会议将使各科学部长、首席科学顾问、其他各国的高层官员以及当地团体代表齐聚一堂，以求扩大在北极科学、研究、观测、监控及数据共享等方面的共同合作。本次会议旨在推进实行前景良好的短期科学计划，并为逐渐增多的北极国际科学合作创造有利的长期环境。
具体来说，本次部长级会议将聚焦于四大关键主题：
北极的科学挑战及其地区性和全球性影响。世界各国、各类组织和众多大学在最近几年所进行的投资已大大地促进了我们对北极气候变化各个方面的认识。然而，北极地区仍需进行更多的国际科学合作，尤其是在信息收集、综合与共享等方面，这些信息主要涉及北极环境变化以及该变化所带来的地区性和全球性影响。
北极观测及数据共享的强化与整合。完善对北极环境变化的监测对进一步了解这些变化，提高对北极区域内外未来变化的量化预测具有重要作用。尽管北极地区当前的监测能力尚可，但相对于其需要而言仍有很大不足，比如，整合全球观测项目，扩大以社区为基础进行的观测活动，以及拓展原住民的知识面等等。
将扩展后的科学理解应用于构建区域恢复力以及塑造全球回应系统的工作中去。北极人民一直以来所面临的诸多挑战现已和本地区的社会、经济及气候变化挑战混杂在一起。国际协作需要更好地理解气候变化是怎样，并且将会怎样对北极产生影响，这样一来，其所制定的各项战略便既可满足北极人民的基本需求，又可强化对未来变化的适应能力。
将北极科学作为STEM教育及授予公民权利的载体。鼓励和教育公民是北极可持续发展的关键，也是为下一代北极社区能够应对今后的挑战做好准备。在教育北极年轻人的过程中所遇到的困难必须加以克服，以使北极居民能够全面参与决策，并确保他们已为未来做好了准备。
作者简介：John P. Holdren是奥巴马总统的科学技术顾问，兼任白宫科学与技术政策办公室主任，以及北极执行指导委员会跨部门主席。