最近几年，世界的目光一直聚焦于北极。随着全球变暖成为主要的政治问题，环保团体也为在辩论中发声而花费了数百万美元，阿拉斯加的北极斜坡公司已经成为了气候变化和生态系统保护政策的中心讨论地点。遗憾的是，以北极为家的因纽皮特人虽然受到的影响最为显著，但却常常被忽视。
本月，一个包括350余名科学家的团体向奥巴马总统递交了一封信，催促其“保护北冰洋至关重要的栖息地”，并在其中称道，“楚科奇海和波弗特海不应再开展任何新的石油气租赁或勘探活动”。
然而，他们并未提供任何的科学信息以支持自己的请求，只是称自己是为了我们因纽皮特人而这么做的。他们还称，上述海域应设置禁区以保障当地人民赖以维持生计的打猎、捕鱼等活动，并以此来保护海域的长期健康状态。
在信的结尾，科学家们要求总统“向当地社区和部落进行商议，因为他们对于决策方面有着广博的传统知识”。讽刺的是，这些科学家自己却没有向我们因纽皮特人咨询，而我们正是其所声称要支持的人。他们也未能分享那些因纽特社区进行的研究所得出的成果。然而，他们却在对总统的请求中借用了我们的声音，好像是在如何管理我们自己的地区的问题上为我们说话。
历史上，因纽皮特人都会邀请科学家们进入本地区进行北极科学研究，在其间也欢迎他们到家中做客。其中一些科学家已经在本地区工作多年，并被当地人视为朋友。因此，在得知正是这些科学家在我们不知情，也未经过我们允许的情况下替我们发言时，我们感到十分沮丧。
来自科学领域或其他有关专家的一些声明认为，因纽皮特地区的相关决策应有当地人的参与，并与当地人进行商议，以确保能正确反映出北坡因纽皮特人想法和重点事项的关键问题能够解决。
作为自己土地和海洋的保卫者，我们比任何人都了解维持平衡的需求。没有对自然资源的悉心管理，我们因纽皮特文化和传统生活方式便无以为继，因此，无论是岸上还是近海发展，我们对其途径进行权衡便显得十分重要。然而与此同时，没有稳定和功能健全的经济我们将无法生存下去，而且本地区对石油气发展所带来的收益具有严重的依赖性。
今天，我们生活在现金经济的环境中，需要工作和经济机会来维持生活，而其中的关键就在于保持环保和开发之间的平衡。将环境和动物的需求置于我们人类的生存之上是不公平的。因纽皮特人民生存的可持续性决不应被置于保护土地、海洋和野生动物之下。而在美国的其他地方，可能绝对不会出现有关这种问题的讨论。
我们当地人的经验不可被过分强调。在数千年传统知识的基础上，我们提供了观察北极的独特视角，也支撑着我们地区重点问题的发展，并为在如何保持生态健康的同时保证社区经济的长效发展找到了解决方法。
对于北极的土地和海洋，因纽皮特人在照料它们上最有经验，也享受着其所提供的最多的资源。我们热爱自己传统的生活实践方式甚于其他，也理解现代对本地区所拥有的石油气资源负责任的开发需求。
作为“北极因纽皮特之声”（Voice of the Arctic Inupiat）的主席，我希望，在做出任何将影响本地区土地、海洋、文化和经济的决策之前，阿拉斯加人和白宫能理解我们对于北极政策的观点。
我并不是支持外大陆架的开发活动，本组织仍对在本地区进行的近海活动保持中立。但是，我们专注于确保外部的声音不会替北坡因纽皮特人说话，或利用我们的人民、文化或区域来支持任何外部议程。令我担忧的是，350名科学家选择了这么做，而更令人感到难过的是，我们的27名阿拉斯加同胞们也加入了其中，在向奥巴马总统提交的信上签了名。
作者简介：Sayers Tuzroyluk, Sr.是“北极因纽皮特”组织的主席，该组织在北极政策的问题上直接提供因纽皮特人民的意见，是一家非营利组织。该组织的成员包括整个北坡地区中的20个实体（共28个），包括部落委员会、市级政府和阿拉斯加本土企业。