从历史上看来，北极事务经受了一系列外交风波之后，仍然是美国和俄罗斯双边关系中最关注的问题。但是两国间近几周以及近几年持续的关系破裂，很有可能会波及到北极，而该地区通很少发生外交动乱。
目前，本周召开的北极圈大会（Arctic Circle Assembly）成功地将参会者的目光聚焦在俄罗斯极其北极邻国如何进行合作，为北方地区造福的方法上。部分参会者在本次年度盛会上举办的不同寻常的透明对话可以看作是在其他方面之间存在敌对关系的国家间共同合作的案例。但这其中的敌对关系并不少：俄罗斯非法侵占乌克兰，并持续破坏其政府稳定；美国和俄罗斯之间关于叙利亚停火协商的中断；以及在针对钚元素的处理上，俄罗斯近期宣布将废除一份具有里程碑意义的武器控制协议。
在过去的几十年中，美国和俄罗斯（通常和其北极邻国进行合作）在北极事务方面经常能找到共同点，至少在搜救以及环境的完整性（通常需要双方都同意的协议）这些领域存在共同点。尽管搜救确实包含了部分军事领域的事务，但是到目前为止，国防还未纳入北极合作的领域。并且到2014年俄罗斯入侵克里米亚时，北极地区安全部队圆桌会议（Arctic Security Forces Roundtable ）曾短暂的将北极所有国家的国防组织都聚集在了一起。
然而最近几年，俄罗斯在乌克兰和波罗的海地区的侵略姿态已经让人们开始担心北极的安全。季节性海冰的融化可以帮助探索未开发的资源、在地球的最北端开发具有战略性及经济价值的航道。俄罗斯非常重视这个地区，并已采取措施增加其在北极的驻军，控制其他国家进入以前被厚厚的海冰包围的地区。
就像那些源自乌克兰和叙利亚事件所产生的影响，未来气候变暖是否会使北极更加受到各国外交关系破裂的波及？
幸运的是，风险是有限的。该地区的环境将保持相对恶劣，船只只能季节性的通航。在北极开展活动的国家仍然需要彼此依靠。俄罗斯的北极邻国不是前苏联国家，他们也没有遭受内乱——这两个特征使得它们根本性的不同于乌克兰这样的国家。
北极经济的未来发展仍会受到关注，但是所谓的“资源战争”不像是那些位于无争议的国家边界的大量资源，也不像那些由于开发和运输困难，无法投入市场的没有实用价值的资源，在北极开展业务的难度和花费将会阻止冲突的发生。
例如，俄罗斯试图控制船只通过其北方海岸的北方海航道。由于该条航道只能季节性通行，且缺少基础设施，所以无论是出于战略还是经济目的，都无法与那些更南部的航道相竞争。其他国家由于缺乏动力或者破冰能力而无法挑战俄罗斯，并且在冰冷广袤的北方仅从原则的角度以产生冲突来表达不满是一个成本高且风险大的方法。
对北极稳定更多的担忧可能是，俄罗斯对北约在北极明显增多的活动所做出的反应如何。五个北极国家（美国、加拿大、格陵兰、冰岛和挪威）都是联盟成员，自从乌克兰危机开始，瑞典和芬兰增加了与北大西洋公约组织的合作。除此之外，俄罗斯北方通路具有保护作用的海冰的季节性融化使绵延的海岸线更加暴露出来。这一点再结合地缘战略以及环境因素可以增加俄罗斯北极圈以内地区的恐惧感。
北约长期在类似北极这样的环境中组织演习，比如2016年冬季举行的冷反应（Cold Response）演习，尽管北约偶尔在该地区出现已经并不新奇，但是俄罗斯对瑞典和芬兰可能最终加入该联盟的迹象反应强烈，并警告这两个中立国家加入北约将会产生灾难性的结果。
目前，即使瑞典和芬兰的中立立场在这些国家间饱受争议，但这也可能会让俄罗斯感到焦虑。北约是否打算更多地涉足北极地区还尚不清楚。该同盟七月举行的华沙峰会（Warsaw Summit）上并未明确提到北极，在没有清晰而又直接威胁的情况下，北极似乎不会成为其首要任务。
没有显而易见的触发点，北极还是不太会受到在北半球其他地方建立的紧张关系的影响。
俄罗斯仍然保持着与美国以及其他北方国家合作的动机，至少被在该地区处理冲突的成本所吓到，这种风险还没有真正地被质疑过。对美国来说，与俄罗斯进行对话时保持一些共同点对构建信心是十分有价值的，即使这个共同点实际上大部分只是一些海冰。