美国将于2017年春季结束北极理事会轮值主席国任期。下周美国将会选举出新一任总统，在其任期内会改变对减缓和适应气候变化的关注吗？
尽管希拉里和特朗普对气候变化持反对立场，但一名美国高级官员表示，美国在其担任北极理事会主席国期间遏制全球变暖的努力将超越美国政府的政治变动。
总统选举结果将于11月8日出炉，“北极理事会当前和现有的工作程序将继续，直到我们和芬兰完成交接，”国务院能源部副助理秘书Melanie Nakagawa说道。在美国结束主席国任期后，芬兰将于2017年春天接任北极理事会主席国。Nakagawa指出，美国在北极理事会的工作“是我们可以看到的，受到了两党的支持。”
然而，两位总统候选人对美国气候变化政策持反对立场。民主党候选人希拉里主张一个解决气候变化和可再生能源问题的新计划。10月11日，美国前副总统阿尔•戈尔在一次集会上与她共同讨论了该问题的重要性。相比之下，共和党的总统候选人特朗普，多次称气候变化是一场“骗局”，并表示要重新阐释将于11月生效的美国在《巴黎协议》中做出的减排承诺。
“一个候选人认为气候变化是“骗局”，他说他将取消巴黎协议；另一位候选人认为，这是一个紧迫的全球性问题，解决这一问题需要我们充满雄心的努力，不论是从国内还是国际层面”Cathleen Kelly，美国发展中心（Center for American Progress）的高级研究员说道。
在10月17日举行的大西洋理事会中，Nakagawa和Kelly与美国政府北极政策执行指导委员会主任Mark Brzezinski一起，总结美国在担任北极理事会主席国期间取得的成就，讨论芬兰接管北极理事会之前美国还能够做些什么。我们要注重国际合作以及共同努力，找到气候变化的根本原因，Kelly说，“下一任总统依然需要在遏制气候变化的全球舞台上发挥主导作用，就像奥巴马总统所做的那样。”
这场讨论会的主持人是哈佛大学贝尔弗中心负责科学与国际事务的高级研究员Paula Dobriansky。
“在担任北极理事会主席国期间，美国提出并致力于一个雄心勃勃的计划，即在国际合作的基础上立即采取行动，减轻北极地区气候变化的威胁”，布热津斯基说。由于全球变暖的加速，推进泛北极科学成为现实对我们来说是义不容辞的，他说。因此，布热津斯基说，“所以你看到全世界对北极科学议题的更深的兴趣和更积极的参与。”
9月28日，在华盛顿白宫北极科学部长会议上，各国达成新的合作承诺。部长会议使得美国可以将白宫视为一个平台，建立一个国际合作论坛，将作出承诺的国家聚集到一起，共同应对气候变化。“在国际上，我们与我们的全球伙伴紧密合作，以实现共同的北极利益，Nakagawa.说。二十五个国家代表，包括俄罗斯，出席了这次部长会议。
部长会议发表了促进北极未来国家间科技合作的高级别联合声明。白宫发布了一份情况说明，其中包含了25个国家的实质性承诺，这可以为北极理事会的工作带来新的资源、提高各国的参与度。“我们有一个共同的目标……和应对挑战和机遇的共同认识，”布热津斯基说。
奥巴马政府也特别强调在北极地区的可再生能源方案。作为一个使用清洁能源减缓气候变化的领导者，美国的能源外交关注于“确保在本地区能够基于对环境负责的态度，扩大能源的管理以及资源的开发” Nakagawa说。
然而，美国也关注北极以南地区。“美国担任主席国期间关注所有北极问题，但不仅仅只关注北极地区，也关注北极以南地区。” Nakagawa说。北极变暖给世界各国带来巨大的影响，她说。“北极正在以前所未有的速度变暖和融化，这一变化正在给该地区乃至世界各地的人造成严重的后果” Kelly说。
“气候变化加大了对世界动荡地区的威胁，”Kelly说。例如，格陵兰岛的冰盖正在以前所未有的速度融化，很快它就会达不可逆的融化极值。Kelly说，“一旦格陵兰岛冰盖融化…我们将经历27英尺的海平面上升”这将给生活在沿海地区的人带来严重的后果。上升的海平面和极端天气将导致越来越多的移民和不稳定的粮食生产。这些值得些考虑的因素增加了在全世界实施外交政策的挑战“下一任总统将不得不考虑这一点，” Kelly说。
气候变化进程的关键步骤是实施巴黎协议，这一协议要求占世界温室气体排放量55%的55个国家履行减排承诺。该协议将于11月4日生效。这项协议要求参与的各国政府采取行动，设定减排目标，履行减排进程。Kelly呼吁有关国家建立“坚实透明的问责制度”。马拉喀什将于十一月举办巴黎协议参与国的气候变化会议。
关于对巴黎协议的美国承诺，“不管是本届政府，还是下届政府，这都将是不得不应对的挑战” Kelly说。然而，美国的参与可能取决于选举的结果。
虽然北极委员会重点关注合作过程，“北极问题仍是一个需要全人类共同面对的战略挑战” Brzezinski说。俄罗斯在世界其他地区的侵略，引发了人们对克里姆林宫在北极理事会中作用的关注。然而Brzezinski说道：“继续与俄罗斯在北极科学和研究中的合作是这届政府的政策。”
有争议称，俄罗斯在北极理事会的工作中是一个主要参与者和利益相关者，Brzezinski认为俄罗斯政府在部长会议中具有很高的地位，“这是一个我们可以在其他方面借鉴的合作的例子”他补充道，“北极是一个可以和平合作的地区。”
对于北极地区军事化的威胁，Brzezinski说，“没有国家在北极占有优势…那是支撑[北极理事会]的基石”。他更关注积极的合作而不是防御措施。
Dobriansky称，当出现危机以及需要一起面对的情况时，往往会产生一种普遍的情感。然而，在俄罗斯侵略事件中，北约将解决北极安全问题。
编译：宋晗