我们与俄罗斯及其总统弗拉基米尔•普京的关系非常复杂。自奥巴马政府呼吁“重启美俄关系”以来，这位前克格勃（简称KGB，俄罗斯联邦安全局前身）要员不仅推进了全球治理中众多领域的进程，还努力将俄罗斯建设成卓越的国际力量。
在国内，普京暗示自己是美国总统大选期间媒体炒作的热点话题。政治传播中的黑客和信息泄漏，以及他与我们新当选总统之间模糊的关系使其名字总是出现在新闻里，再加上特朗普所谓的与俄罗斯商界和银行业之间的关系，使美俄之间变得非常复杂。
然而在读过一些报告之后，我关注到了一片普京正在有所动作的地区，而这似乎被所有媒体都忽略了。
北冰洋正在气候变化的影响下逐渐“开放”。随着冰川融化，一条新的、运输时间更短的北方海航线正在形成，并且它能够替代苏伊士运河。据估计，使用这条新航线最多能够缩短28天的运输时间，且对该航线的使用权对任何一个国家都有重大的意义。
但是这条航线并不是控制北极地区的唯一标志。众所周知，北极有大量待发现的自然资源，并且对北冰洋海底油气量的估计已经驱使很多人将北极看作“第二个中东”。
包括美国在内的几个国家位于北冰洋沿岸，并且可能有资格开采北极资源。但是北极各项事务是由国际海事法规定的，且并未赋予各国针对这片海域明确的、不容置疑的权利。联合国海洋法公约将海底的一些重要区域分别划分给了加拿大、美国、俄罗斯、挪威和丹麦。这些国家可以拥有距他们海岸线200英里以内海岸线以上及以下的自然资源。对未来海上航线的控制似乎已经完全成为各国相互争夺的对象。
北极与各国都有非常重要的利害关系，普京也清楚这一点。早在2007年，俄罗斯科考队员就在北极点下的海底插上了一面钛合金制造的俄罗斯国旗，从那之后普京就开始在北极展开大规模的军事化行动。虽然美国也确实在北极展开了一些军事及勘探活动，而且加拿大也经常进行军事演习，但是俄罗斯已经遥遥领先了。
2016年1月出版的《国际政策文摘》（International Policy Digest）中写道，普京对于控制北极非常认真。他正在建设更多的军事基地、重新定位军队、投资于“破冰船”及优化适用于北极的各项技术、以及建设自然资源基础设施。
这篇文章总结道：“随着北极冰川的不断融化、可获得自然资源的不断增加，俄罗斯现在正投入资金，并决心在未来不只能够在北极开展活动，更能够支配北极的活动。”