一位著名的加拿大北极专家称，在加拿大总理贾斯汀•特鲁多上任的第一年里，之所以一直没有制订出一份清晰的北极政策，是因为缺少一位关键的内阁成员。
英属哥伦比亚大学全球政治与国际法研究主席Michael Byers透露，为了治疗药物上瘾，渔业和海洋部部长、加拿大海岸警卫队队员Hunter Totoo于五月底突然辞职，这对特鲁多政府来说是一个重大打击。
在近期的一次采访中，Byers对记者说道：“Hunter Totoo任职期间负责大量北极事务，而他突然就离开内阁，甚至离开了核心机构。”
然而，自由党政府近期宣布，为了让海岸警卫队的破冰船在夏季可以更长时间的在北极停留，政府开始对本国海岸装备进行投资，除此之外还要增加运行资金、加强预先部署、增强搜救能力以及北方地区的溢油应急能力，这都显示出了一个良好的开端，Byers说道。
Byers称：“对于北极，政府没有发出响亮的声明，没有计划换掉逐渐老化的破冰船，没有打算建造一个深水港为伊魁特（努纳武特行政区的首都）提供服务，也没有特别大的花项。但是至少这是在朝积极的方向发展，至少还有一部分资金用于提高主要的军备设施。”
但是，11月初，特鲁多总理在讲话中称，15亿美元的海洋保护资金中，有多少会投入到北极中还尚未确定。
“这次声明没有什么实质性内容”，Byers说道，“其中只提到这15亿美元计划5年内用在3条海岸线建设上，除了这些，它并没有提供资金分配的细节。”
假如这些资金会平均分配给加拿大的大西洋、太平洋和北极海岸，那就意味着每个海岸每年会分到1亿美元，Byers称。
“当然，北极开发相当困难，费用也极其高，因此这些钱肯定会用的非常快。”
总的来说，自由党政府的这份声明称得上是一种进步，有总比没有好，Byers称。
“如果海岸警卫队的破冰船能够在夏季来临前以及秋末时节多停留几个周，那将是非常大的进步。”
“在一些小型社区里提高当地搜救和溢油应急能力，也肯定是一种进步。”
展望接下来的一年，在北极方面，自由党政府面临的最棘手的问题是帮助努纳武特地区政府、西北地区以及育空地区结局复杂的社会危机，Byers称。
Byers 认为：“危机主要涉及卫生、住房、教育等方面，因为很多北方社区现存的贫穷和绝望导致了长期巨大的成本，其中不仅包括经济成本，还包括社会成本、人力资源成本以及文化成本。加拿大北方人口相对较少，尽管解决住房危机、大幅提高卫生状况、减缓并制止自杀危机将会花费大量资金，但是对于有志解决这些问题的联邦政府来说，在相对较短的时间里做出巨大的改变还是有可能的。”
作者简介：Levon Sevunts出生并成长与亚美尼亚，1990年开始从事新闻工作，曾经报道过高加索地区和亚洲中部地区的战争和国内冲突。