（彭博社讯）——当石油工业从近十年中最沉重的萧条中恢复过来，你可能希望北冰洋成为探索者寻找新发现的最后一个地方。而挪威北部的巴伦支海则不同。
挪威当局希望包括伦丁石油公司（Lundin Petroleum AB）和奥地利石油天然气集团 （OMV AG）在内的公司今年在巴伦支海钻15号井。挪威国家石油公司(Statoil ASA)的Songa Enabler号半潜式钻井平台是一台面积相当于两个足球场的浮动钻井平台，并且它是开始五井勘探活动的排头兵。
巴伦支海比美国北极地区有着更多的优势，在美国北极地区，唐纳德 •特朗普总统正在推动扩大石油钻井活动。由于墨西哥湾暖流的存在，巴伦支海绝大多数时间都是无冰的，而不是像诸如阿拉斯加和格陵兰岛等其他地区，这些地区已经被像皇家荷兰壳牌公司（Royal Dutch Shell Plc）这样的石油公司所放弃。挪威相对较浅的水域意味着钻井费用较低，而潜在的利润则很大：Songa Enabler的第四口井将是Korpfjell油田，这可能是自20世纪90年代以来挪威近海实施的最大的勘探项目。
“这是我们在挪威大陆架上所知的最大的石油存储区，”国营的挪威国家石油公司勘探负责人蒂姆•多德森上周表示说。“对我们，对挪威北部和对整个国家来说，这都是非常重要的。”
挪威认为，在2000年原油产量下降了一半之后，未经充分开发的巴伦支海未来可能会推动其石油工业的发展。根据来自挪威石油局的估计，这里将有超过一百七十亿桶石油和天然气，或者近65％的挪威未被发现的资源。
哈默费斯特自称是“世界最北城镇”的区域石油中心，其工业低迷一直被忽视，并且这一情况导致了挪威北海岸数以千计的人被裁员。
坐落于在小镇中心以南的一个峡湾上Polarbase AS公司由被积雪覆盖的山丘围绕着，该公司为Songa Enabler号半潜式钻井平台供应船舶。在20世纪90年代巴伦支海的石油勘探停滞了六年之久时，该公司通过销售雪地摩托车和养殖鲑鱼幸存下来。而当前是非常不同的。
勘探正蓬勃发展，PolarbaseAS的经理Ketil Holmgren说：“我们现在专注于石油和天然气。”
挪威国家石油公司，伦丁石油公司和奥地利石油天然气集团自2010年以来已经在巴伦支海发现了超过十亿桶的产能，去年意大利埃尼集团开始从该地区第一个平台——Goliat油田生产石油。挪威国家石油公司计划在今年向Johan Castberg项目作出最终投资决定后，将成本降低50％以上。
即使墨西哥湾暖流向北部穿过大西洋，将温暖的海水输送到北方并把冷水推向南方，钻井平台仍然需要御寒措施，比如在甲板上配备一个加热的紧急出口，并且要能承受低于零下25度的气温。但是在四月底，除了几片零星飘落的雪花，这里没有什么使你感觉到身处北极圈深处。
Korpfjell油田是高风险的——多德森认为有六分之一的概率在那里有所发现。但它的数十亿桶产能的潜能也可以证明勘探是高回报的。对于挪威国家石油公司的其他潜力较大的目标，他预计至少会有一处发现。
随着海上石油开采领域的全球低迷的恢复，政府已经在下一轮授权许可中提出了一系列对巴伦支海区块的勘探。
挪威这个有着530万人口的国家在二十世纪六十年代后期成为北海地区最富有的石油国之一，尽管行业乐观，但北极钻探在挪威仍是有争议的。
绿色和平组织和世界自然基金会等环保组织表示，钻机过于接近极地冰盖的边缘，而这是一个能够维持小到浮游生物、大到哺乳动物生存的脆弱的生态系统，在溢油的情况下会对极地冰盖和生物造成灾难性的威胁。在各国努力应对气候变化并且有可能导致化石燃料的需求下降时，偏远的巴伦支海的石油和天然气开发能否盈利的争论也在激烈进行。
如果北极项目没有得到回报，这可能意味着挪威政府损失了数十亿美元的收入，该项目为对石油生产、勘探和投资征收高税率提供了慷慨的退款和扣减项目。
挪威投资者 Jens Ulltveit-Moe在十年前出售相关石油企业之前，已经对石油投入了4亿美元的投资，他说，“这些投资搁浅的可能性非常大。
挪威国家石油公司和挪威的石油和能源部长Terje Soviknes不同意。他在采访中说：“挪威石油公司的Castberg项目在石油平均价格为每桶35美元时是有竞争力的”。这使得很多资产的争议消失了。
多德森说，挪威国家石油公司巴伦海的钻井是今年全球勘探投资组合中最便宜的一个，最多价值2500万美元。
他说：“说实话，在这里，石油钻探要花很多钱，这真是件奇事。”对于哈默弗斯特地区来说，这是一个好消息，自从15年前从挪威国家石油公司决定建造一个液化天然气工厂，从巴伦支海第一个油田——Snovhit油田进行生产时，石油工业已经创造了1200个工作岗位。
Polarbase的Holmgren是个55岁的哈默弗斯特人，他说，哈默弗斯特曾经是一个“衰落”的地方，是一个追求进步的人想要离开的地方。 现在，“离开的年轻人计划回来”。
编译：王晓彤