美国海岸警卫队司令保罗•楚孔夫特（Paul Zukunft）警告说，目前海岸警卫队在北极地区恐无法抵御中国和俄罗斯的强势，除非美国批准加入《联合国海洋法公约》，但现在即使美国签署加入，可能也已经太迟了。
保罗•楚孔夫特称，中国的破冰船“雪龙号”正在前往北极，美国认为其活动区域是所属美国的外大陆架。根据《联合国海洋法公约》，沿海国陆地领土向海洋的自然延伸如果超过其领海基线200海里以外的，可主张200海里以外的大陆架权益。但如果不是《联合国海洋法公约》缔约国，美国对大陆架的扩展就有风险。
楚孔夫特称，尽管美国不是缔约国，但美国海岸警卫队的中型破冰船“希利”号（USCGC Healy WAGB-20）一直在遵守联合国的该公约，并绘制了外大陆架的地图，约整个德克萨斯州的大小。他说，在海床和海底，有约占世界13%的石油储量和占世界三分之一的天然气储量，以及价值一万亿美元的稀土矿物。这些资源目前尚无法开采，但在不久的将来可能会被开采。
在美国战略与国际研究中心（Center for Strategic and International Studies）和美国海军学院（U.S. Naval Institute）共同举办的论坛上，楚孔夫特称，尽管美国试图对其外大陆架提出领土主张，但从中国来的“雪龙”号，经常在我们的外大陆架停下来做研究，且他们已经建立了一个研究模型。
楚孔夫特称，“如果我们批准加入《联合国海洋法公约》，我希望那些批准的人会抗议说，我们的外大陆架被当做全球公地，而中国早就在那里行动了。此外，俄罗斯在北极地区也有广泛的领土主张，美国既需要《联合国海洋法公约》的法律支撑，也需要有捍卫其领土主权的能力，并敦促通过该公约。”
他说，“俄罗斯作为《联合国海洋法公约》的缔约国，对北冰洋的大部分地区声张主权，主权要求甚至延伸到了北极点，并且其主权要求已提交申请。很明显，在北极我们已经看到发生在南中国海的事情——尽管联合国法庭支持菲律宾，但这并没有改变中国在南中国海的行为。所以，你批准加入是一回事，你得到一个有利的裁决又是一回事，但在结束的那天你有的仅是一纸裁决。同样，如果美国没有能力来执行这一裁决，那用来对抗‘雪龙’号的仅是一张纸。”
对于那些还没有批准加入《公约》的国家，楚孔夫特称，“没有在最好的俱乐部里的后果我不能说的更深刻，我们是时候加入其中了。”
对于参议院数十年的不作为，楚孔夫特并不是唯一一个表达不满的人。今年7月，来自阿拉斯加州的参议员丽莎•穆尔科斯基（Lisa Murkowski ）和来自缅因州的参议员安格斯•金（Angus King ）在战略与国际研究中心讨论，不批准1982年的条约已使美国处于不利地位。
金称，参议院未能批准该协议是一个巨大的自我伤害。美国由于担心失去一些自主权而未签署协议，这意味着美国在广泛的海事问题上缺席了全球对话。
编译：邹琪