加拿大海军高级指挥官宣称一个“新海洋时代”到来了。其特征是海上贸易激增、全球强权政治、气候变化对北极地区的影响，以及美国面临的挑战，特别是面临中国日益扩大参与的挑战。
加拿大皇家海军太平洋海上部队司令、海军少将麦克唐纳（Art McDonald）在加拿大港口协会9月19日至21日于温哥华举行的年度会议的主题演讲中，对世界海洋的发展情况进行了全面概述。
他说：“自十六世纪伟大的探险时代开始，海洋就在全球事务中扮演着重要的角色，现在也是如此。空前的商业活动遍及世界各个海洋，大国政治正在海上演绎，海洋在气候变化严峻的时代是地球健康的核心。
麦克唐纳强调，海洋已成为全球高速公路，占世界贸易的90％。“中国经济的飞速发展”是海洋“扩张的一个驱动因素”。
“中国的经济崛起证明，北京已经开始充分认识到海上力量的灵活性、机动性和权威性……这体现在一个强大的新海军部队的出现。
除此之外，麦克唐纳表示：“这意味着现在的霸权国——美国和野心勃勃的霸权国——中国在同一个海洋领域争夺权力和影响力，这创造了一个大国地缘政治的背景，而这个领域以前从未与全球化共存过。”
此外，他还表示：“我们将越来越多地被要求在新的海洋环境中开展工作，这将对我们的设想产生挑战，检验我们的决心，并要求我们对治理做出集体承诺。”
他特别提到了北极地区的情况，并补充道:“这是人类历史上真正第一次处在获得新海洋的当口。”
麦克唐纳表示，最近北极海冰持续减少，向加拿大和世界展示了“一个新的、可通航的海洋”。北极广袤而遥远的特征，是一个独特的挑战，而这条海上通道的开通将对海洋运输产生巨大的影响。现在，那些希望开发该地区商业和经济潜力的人，已经有了显著的国际利益和活动。”
在这一点上，他提到了今年夏天，一艘中国科考船通过加拿大西北通道进行环北冰洋航行。
但他随后提出了一个发人深省的警告：“然而，尽管有历史性的主张，现代的好奇心和机会主义，人们还是需要问一下，横跨整个加拿大北极地区的海洋贸易开采是否是可行的或可取的。”
与此同时，麦克唐纳表示，对加拿大来说至关重要的是与北极理事会成员国共同努力，以协商一致的方式，确保未来北极地区得到妥善的管理，同时考虑到安全、繁荣，环境和其他相关因素 。”
他说，另一个问题是，考虑到新海洋时代环境风险的不端增加，加拿大海军正采取措施减轻其对环境的影响。他表示：“对我们来说，这与港口和航线同样重要”。
最近的例子是关于保护不列颠哥伦比亚省海岸的海洋哺乳动物。加拿大海军自愿承诺参加哈罗海峡（Haro Strait）船舶减速试验。这是第一次进行此种类型研究，重点关注降低船只速度、水下噪音水平以及它们对南虎鲸的影响之间的关系。
一般来说，“各种令人不安的原因和流氓国家”威胁着国际和平与正常的海上贸易。麦克唐纳表示，加拿大海军多年来积极支持亚丁湾等地区的安全行动，并定期参加北约演习，与美国海军和海岸警卫队合作打击毒品走私行动。
来自加拿大18个港口的150位高层管理人员和其他行业官员参加了为期三天的商务会议，涉及社区关系、基础设施融资、环境可持续性和网络安全问题等业务。
翻译：李晓伟