冰冷的北极看起来与温暖的新加坡是格格不入的，但是新加坡无任所大使许通美（Tommy Koh）说，新加坡在北极具有许多“防御性和侵略性”的利益。
许通美教授在新加坡国家博物馆的北极发展研讨会上发表演讲称：随着北极海冰融化，新的贸易路线的开通将会影响新加坡贸易枢纽的地位。
“ 我们是世界上最大的港口之一，北方航道的开通将会影响我们的港口的地位和繁荣。”许通美教授在演讲中说。
北极冰盖融化导致海平面上升将会对新加坡产生影响，他说，没有一个国家是一座孤岛。所以防御性和侵略性利益使我们成为利益攸关方。
北方航道是北极地区船舶通行的新通道。高纬度的北方航道的全年开通将比传统的苏伊士运河-马六甲海峡航线缩短30%的时间，并且对全球航运产生影响。
今年，一艘俄罗斯天然气船在没有破冰船护航的情况下驶过了北方航道——这样的航行是第一次。
许通美教授举例说：“如果北冰洋可以全年通航而不仅仅是在夏季，这将缩短东北亚与鹿特丹（Rotterdam）之间的海上航线。”
北极将提供商业机遇。他说：“我国的两家公司，包括凯珀尔（Keppel），有建造破冰船的技术能力。新加坡善于发展基础设施建设，所以北冰洋建设海上设施对新加坡来说是很好的机遇。”
研讨会上，芬兰大使高宝兰女士（Paula Parviainen）指出新加坡是如何与北极联系在一起的：“即使北极和热带被认为是对立的，但是其中一个地区不平衡也会影响到另一个地区。”
新加坡一直在以各种方式增进在北极的利益，包括通过在大学之间气候变化领域的交流。自2013年以来，新加坡一直是北极理事会的正式观察员国，总理公署的国会议员陈振泉（Sam Tan）担任北极代表。
芬兰大使馆和加拿大高级委员会在新加坡外交部的支持下组织了此次北极研讨会。
翻译：王丛丛