加拿大北方走廊基础设施建设项目雄心勃勃，旨在进一步整合加拿大北方地区，未来将会为加拿大经济等领域带来可观收益。
加拿大太平洋铁路于1885年竣工，对加拿大的发展起到了重要作用。该铁路线穿越安大略北方崎岖的加拿大地盾，跨过落基山脉令人生畏的阻挡，使加拿大移居者得以向西（向北）探索资源并输送回东部。城镇、旅馆和工业沿铁路线涌现，如今仍不断影响塑造着加拿大的地理图景。一个多世纪之后，卡尔加里大学公共政策学院的一支研究队伍与总部位于蒙特利尔的CIRANO研究中心共同提出了一个同样颇具雄心的加拿大北方计划。
加拿大北方走廊
北方走廊建设的基本理念是规划设置多模式的公共用地，范围跨越加拿大育空地区、西北方地区、努纳武特以及几个省份的北方地区。项目需要加拿大政府预留土地、制定鼓励措施、提高管理效率，以此促进基础设施的建设，连接加拿大北方的重要节点城市和需求中心。
与加拿大太平洋铁路一样，北方走廊计划有望扩展加拿大铁路网或建立新的铁路网络。该计划还可能会修建全天候道路、管道、港口及光纤通信线路（如the Mackenzie Valley光纤通信线路）。
卡尔加里大学副教授Jennifer Winter参与了此次计划，在接受HNN采访时，他着重强调了此项计划的一个优点：协调整合投资，发挥其最大潜力。
Winter表示，不同以往的加拿大典型开发模式，“此计划中基础设施的建设开发并非零碎发展，而是集中在深入探究需求中心的位置及其所需的基础设施上”。
概念来源
尽管最近该建设理念是由卡尔加里大学和CIRANO研究中心带头提出，但在加拿大北方开展大规模基础设施开发项目并非全然是新理念。
二十世纪六十年代，获授勋章的战时英雄Richard Rohmer提出Mid-Canada的概念以及加拿大精英计划。其观点旨在开发建立全新的第二个加拿大，在旧加拿大的基础上，进一步发掘北方地区的资源潜力，为居民移居开辟大片土地，保护加拿大免受被美国吞并的威胁。
虽然这项会彻底颠覆加拿大北方地区的计划并未通过，但时任加拿大总理的John Diefenbaker在二十世纪五、六十年代发起了“Northern Roads”项目，项目几经延迟，但最终于1979年建成Dempster Highway——加拿大境内第一条穿越北极圈的全天候道路。
谈到最近这一概念重新被提起，卡尔加里大学公共政策学院助理研究员Kent Fellows在给HNN邮件中着重强调重点不在北方地区的宜居度（Mid-Canada的概念也是这样），“而是在体制因素上，这些因素可以提供更多私人和公共投资及投资带来的潜在社会经济利益”。
走廊建设获批可以带动基础设施的开发建设，这种方法在其它地区已经成功实施。欧洲、非洲和澳大利亚正在考虑甚至已经实施了一些与此相似的项目。中国规模宏大的“一带一路”倡议在某种程度上可以算是这些项目的国际升级版。
然而，与中国的倡议不同，加拿大北方走廊的概念目前将注意力集中在国内贸易，并未做出连接阿拉斯加或格陵兰的设想。
项目效益
最近的研究集中在改善加拿大北方基础设施带来的潜在利益。
其中一项研究着眼于从加拿大南方省份往地区运输货物的成本。研究发现，通过减少运输货物进出地区的成本，地区的国内生产总值可获得显著提升——增加了47亿加元，约50%。研究人员承认项目的初始成本巨大，但其长期收益会证明项目值得投入。
除了地区层面的经济增长外，通过改善基础设施和降低贸易成本，北方走廊这一概念也有可能解决人民日复一日需要面对的问题。
当谈及这方面的利益时，Winter强调了改善基础设施带来的深远影响。其中包括降低能源成本，解决能源不安全问题，为偏远地区工作的人民提供更好的数字基础设施，以及通过远程会诊，提供更好的教育和医疗机会。
总的来说，Winter认为“降低贸易成本有望减少生活成本”。
此项目也会大大缓解粮食匮乏问题。加拿大所有地区均面临食物缺乏问题，尤其是努纳武特地区，45%的家庭食物得不到保障。
抗拒、怀疑、参与
此项目仍处于构思阶段，并非所有人都愿意接受。比如，有人担心环境问题：“对周围动物栖息地的可视性破坏。”
项目参与者表示已经考虑了这一问题：“随着我们进一步落实研究计划，环境和栖息地方面的担忧是我们研究日程中的重大课题……”拥有协调的规划和协同的基础设施将有助于减少整体的基础设施建设痕迹。
Fellows和Winter指出，接受调查咨询的北方人对此项目颇为激动，但同时又存有些许怀疑。“一些人说‘太好了——这正是我们想要的！’”“同时，其他人颇为怀疑，指出目前（北方地区）的基础设施项目及其困境。”
Winter还强调让北方居民参与其中的重要性，需要什么样的研究和什么有益，让他们来提出建议。“只顾研究而缺乏与受影响群体的适当沟通，我们不想走上这样的研究之路。”
下一步的计划
该项目吸引了联邦层面的注意，2017年加拿大国会上议院给出报告，介绍了这一概念的优点，建议进一步拨款跟进此项目。除此之外，在与此项目无关的一项融资协议中，加拿大社会科学和人文科学研究理事会同意给予20万加元的合作伙伴发展拨款，用于支持项目的进一步研究。
深入研究有助于填补信息空缺。目前，大多数研究集中于宏观经济效益，但通过进一步研究，Fellows发现了许多其它亟待解决的重要问题。
“迄今为止，多数研究围绕走廊计划的潜在经济效益，但仍有其它管理与公共管理问题、物理工程问题以及大量的法律问题，涉及联邦政府、地区政府和省政府之间的跨行政区关系。”
为了解决这些问题，目前卡尔加里大学和CIRANO研究中心的工作组已经制定了一个为期五年的研究计划。
国家的走廊计划还处于研究之中，地区政府也已开始开发各自区域内的部分走廊。其中包括开发Slave Geological Province、Mackenzie Valley Corridor和Dempster Highway Corridor。
翻译：于玮琦