10月31日，俄罗斯两架Tu-160战略轰炸机在巴伦支海和挪威海中立水域进行了10小时的飞行，引起了挪威皇家空军的注意。
俄罗斯国防部在飞行前发表声明说：“两架可进行导弹发射的俄罗斯Tu-160战略轰炸机将在巴伦支海和挪威海中立水域执行预定的飞行任务。整个飞行时间大约为10个小时，之后俄罗斯空军将在自己的基地着陆。飞行员们飞越北极、北大西洋、黑海、里海和太平洋的中立水域是很常见的。俄罗斯空军的所有飞行都严格遵守有关空域适用的国际规则，没有侵犯其他国家的边界。”
俄罗斯国防部证实，这两架飞机在飞行的某些阶段受到挪威f -16战斗机的跟踪，两架飞机在演习后都返回了基地。
Tu-160飞机是超音速战略轰炸机，是前苏联设计的此类型的最后一种型号。Tu-160飞机也是迄今设计的最大、最重的马赫2+超音速飞机，是仅次于XB-70 Valkyrie的第二长机型。
俄罗斯空军目前有16架现役TU-160，但是订购另外10架Tu-160M2飞机的现代化改造计划也正在进行。
北约对俄罗斯在北极的军事集结日益感到担忧，因为俄罗斯对该地区宝贵的石油和天然气存储及航道越来越感兴趣。
挪威目前是北约自2002年以来规模最大的联合军事演习的东道国，共有29个北约成员国以及芬兰和瑞典参加了此次演习。
来自30个国家的大约4万名士兵在俄罗斯边境附近执行为期两周的空中、海上和陆地行动。
挪威还说服美国政府将驻挪威海军陆战队人数增加一倍以上，其中许多人被派往靠近俄罗斯的北极地区特罗姆瑟。
挪威外长Ine Eriksen Soereide指出，目前没有理由担心北极地区的紧张局势加剧，但他警告说，如果在其他地区发生冲突，冲突可能会扩展到这里。
她表示：“我们没有理由认为潜在的紧张局势可能从北极开始，但如果从其他地方开始，可能很容易会在这里结束。这当然是由于俄罗斯增强了军事实力，尤其是在科拉半岛。”
俄罗斯对挪威的军事发展表示愤怒，并警告说这可能会引发军备竞赛。
俄罗斯驻奥斯陆大使馆表示：“挪威军事发展让挪威变得更难预测，可能导致紧张局势加剧，引发军备竞赛，破坏北欧局势的稳定。我们认为这显然是不友好的，挪威必将承受其后果。”
翻译：朱刚毅