‘Araon’号破冰船南北极研究航海日程已达饱和状态，厚度1米的破冰能力使其无法接近北冰洋公海中央，为了北极航道开辟·资源获取，韩国计划引入新的破冰研究船。
韩国最早的破冰船“ARAON”号至今已经走过了其建成以来的第十个年头，与此同时，建造规模更大、破冰性能更强的第二艘破冰船的呼声也愈发高涨。
“ARAON”作为第一艘进入南极冰层崩塌地区进行考察的破冰船，十年的时间，取得了不少成果。但是，目前韩国国内仅有一艘破冰船，每当有南北极航海的需求，都由仅有的这一艘船来完成非常勉强。
2009年11月建成的7507吨级的研究型破冰船（最大动力为10000kw，最多可搭乘85名人员），该船担任了韩国国内南北极所有的航海任务，目前来看，其航海日程已达到饱和状态，每年的航运期都超过了300天。
18日，韩国海洋水产部和极地研究所表示，从2010年正式投入使用至2018为止，“ARAON”号担任了韩国国内所有的南北极研究任务，年平均移动航海日达到140日，这也导致了包括“ARAON”号航海效率低在内的多种问题。同时，在航海区域分布上，“ARAON”号的研究航海期间，43.3天（11%）在南极执行任务，有28.4天（7%）在北极执行任务。
与此同时，根据相关要求，该船每年都需要7天的的检修·修理期来确保推进器等航海装备的性能，10天的新型研究装备安装时间以及研究装备的试用时间，每年累计需要60天的准备期，从现状来看，目前准备期的时间正变得难以保障。航运准备期难以保证意味着安全事故发生概率将会不断攀升。
在覆盖着厚度1米冰层的海域，“ARAON”号能够以3节的速度破冰行进，但这样的破冰性能即使是在夏季（8月~10月）也很难进入北极中央的公海，这也导致研究范围的受限。北冰洋海面冰层的厚度通常能够达到2m~5m，这一厚度接近南极海域冰层的两倍。
目前，各发达国家都加入了在北极海域的竞争，竞争涉及北极的航道资源，自然资源等多个方面。各个国家的航海目的已不仅仅停留在研究上。这也正是各国加快速度引入破冰船进行南北极航海的原因。为了能够获取北极的航道资源和未开发的自然资源，引进规模更大、性能更强的破冰船已经是韩国的燃眉之急。
研究型破冰船并不是一艘普通的船，比起船，它更接近综合性设备，它可以获取极地洋流、环境·气候变化，资源等方面的信息并由此进行多种科学研究，得到的研究结果对于国力的综合发展必然产生很大的影响。但是，目前国内研究型破冰船的性能和运行现状相较于发达国家处于落后地位。
最近其他国家建造的新型研究型破冰船具有的破冰能力达到了平均1.5m左右。能够破除北冰洋中央公海海域的海冰进行航海。此外，这些船只都配备了月井（Moon Pool）以及可拆卸研究装备等多种先进设备，其中，月井可以由船身直通海底。
新型破冰船中最具代表性的是德国的“Polarstern”号研究型破冰船，这艘船的命名意为“极地之星”。这艘船的吨位是1万2614吨，动力达到了1万4000kW，该船已经多次航行至北极点。与此同时，德国正在建造具有3m以上破冰能力的 “Polarstern2”，德国预计将在2020年进行“Polarstern2”的初次航海，该船预计能够破除3m以上的海冰。同时，该船的吨位将达到2万7000吨级，最多可以搭载130人，完成建造后，该船也将成为研究型破冰船中的最大规模。
中国在去年10月，依靠自身技术建成了研究型破冰船“雪龙2号”。该船达到1万3990吨级，破冰能力达到1.5m。在这之前，中国已经利用“雪龙1号”完成了北极航道的环绕航行。除此之外，英国和美国，德国，日本也都建成了配备尖端技术的研究型破冰船。
韩国国内对于第二艘研究型破冰船的建造虽是呼声颇高，但实际还没有什么实质进展。在北极研究领域必备的研究型破冰船的引入如此之困难皆是因为经费。
2016年科学技术信息通信部下属韩国科学技术计划评价院（KISTEP）对第二艘研究型破冰船的建造进行了预可行性研究。但是各个部门在超过2500亿元的建造经费和破冰船规模（1万2000吨）方面最终没能达成意见上的一致。经济上的负担和目前仅凭“ARAON”号难以完成北极科考的现状间的冲突变得难以调和。
韩国海洋水产部计划从需求方面进行补充从而提升研究型破冰船的必要性，并将再次促进建造项目的进行。海洋水产部在今年五月进行的财政当局预可行性研究中，将在破冰船规模调整至1万5000吨级，破冰性能保持1.5m的条件下再次进行尝试。
韩国海洋水产部的相关人士表示，北极航道和自然资源获取等方面的必要性和重要性日渐突出，比起现在运营中的“ARAON”号，韩国需要更大，破冰性能更强的研究船才能完成相应的研究任务。
专家们也纷纷表示，若想参与到北极航道资源与自然资源开发的竞争中，必须有第二艘研究型破冰船。
韩国海洋水产开发院政策动向研究本部长金钟德（音译）强调道，北极的环境·气候变化对朝鲜半岛的气候·环境造成直接的影响，目前，韩国这方面的数据都是通过其他国家间接获取，因此，为了独立地展开北极环境·气候变化等的研究，第二艘研究型破冰船是格外必要的。
金本部长补充道，为了能够更加了解未知的北极航道和未开发资源，独立获取信息是非常重要的，引入新的破冰船不仅能够帮助韩国获得实质性的资源，更能帮助韩国建立商业性资源利用技术体系，更能让北极航海早日变成可能，通过以上手段，预计第二艘研究型破冰船还会给物流运送方面带来划时代的协同效果。
编译：梁佳丰