在北极国家野生动物保护区的石油开发禁令颁布数十年之后，一位内政部高级官员周四表示，特朗普政府准备在几个月内开始拍卖该地的石油租赁销售权。
内政部负责土地和矿产管理的助理部长Joe Balash在阿拉斯加石油和天然气协会年会上发表讲话时表示，内部今年一定会实现举办ANWR租赁的目标。
内政部土地管理局去年12月发布了ANWR沿海平原租赁环境影响报告草案，并将发布最终的环境影响声明，Balash告诉观众：“声明可能在今年夏天结束时公布，我认为是八月。”
“一旦我们有最终的环境影响报告，我们就能够公布决策记录和租赁销售通知。而租赁销售将在2019年完成，”他说，赢得了观众的掌声。
Balash说，这一过程需要对环境影响报告草案中提交的100多万条公众意见进行审查，这些意见提出了大约2,500个问题。
环境审查的步伐引起了反对者的严厉批评。阿拉斯加荒野联盟的执行主任Adam Kolton说，特朗普政府的工作草率而且匆忙，“除了选举之外别无其他原因”，并且可能违反了几项环境法律。
“在环境审查的历史中，没有发生过这样的事情，” Kolton说。
他指出，国会2017年的联邦税改包括要求北极国家野生动物保护区（ANWR）进行石油租赁的规定，规定首次租赁销售将在该法案成为法律的四年内举行。他说，特朗普政府正试图将这一时间缩短一半。
Kolton说，土地管理局将需要更多的时间来处理环境影响草案中提交的公众意见，而不是几个月。“显然，当最终结果显示出了他们为解决这些问题所采取的谨慎程度时，我们会感兴趣，”他说。“他们将很容易受到法律挑战。”
加拿大政府也批评环境影响草案不够充分。在向土地管理局提交的意见中，联邦、省、地区和部落政府呼吁提出补充性环境影响声明，以解决对横跨阿拉斯加-加拿大边境游荡的豪猪、驯鹿群的发展影响问题以及加拿大关注的其他问题。
Balash还指出，特朗普政府在推动北极阿拉斯加其他地区的石油开发方面取得了成功。
随着ANWR租赁销售的进行，今年晚些时候还将出台在北坡西侧修建2300万英亩的阿拉斯加国家石油储备管理计划草案。
Balash和特朗普政府官员已经宣布，打算推翻奥巴马政府在2013年综合活动计划（2013 integrated activity plan）中给予的保护，取而代之的是更加支持发展的计划。
为此，政府正在研究“另一种法案，将在那里开辟更多的土地” Balash对AOGA的观众说。他说，环境影响报告草案很可能会在夏末发布，最终结果将于明年公布。
他说，北坡西侧勘探的成功意味着需要解除开发限制。
“根据最近对此地区地质的观察和了解，我们可以发现，这是一个石油和天然气省。这在1923年哈丁总统建立石油储备时就有人发现了。此地区可以为国家提供巨大的机会，我们正在努力使这一新机会发挥其更大效力。”他说。
NPR-A项目的发现之一是Willow Prospect油田，开发商ConocoPhillips公司认为该油田拥有4亿至7.5亿桶可采石油。Balash表示，土地管理局预计将在夏季结束时发布关于Willow开发的环境影响声明草案，并在明年发布最终版本。
参议员Lisa Murkowski通过视频向大会发表了闭幕主旨演讲，支持向石油开发项目开放更多新能源开发项目的计划。
“我们必须修改综合活动计划以增加可到达性；这对我来说只是一个假设。我们需要确保许可程序继续进行，不会出现我们在上届政府中看到的那种中断与延误。” “如果我们能抓住这些机会，我们就能把数十万桶石油重新投入石油管道，为阿拉斯加和经济带来巨大的改变。” Murkowski在她的演讲中说。
阿拉斯加北坡目前每天生产约50万桶石油，低于20世纪80年代后期每天200万桶的峰值。阿拉斯加州的政府预算严重依赖石油收入，该州领导人以及石油工业的支持者都认为需要扩大在北极地区的钻探，以减缓或逆转这种产量下降趋势。
Balash在演讲中指责前几届政府阻止了阿拉斯加石油产量的增长。虽然美国石油产量自2008年以来增长了近60％，但“你完全清楚阿拉斯加没有成为这个巨大机遇和周期的一部分，这在很大程度上是因为联邦政府还没有成为与阿拉斯加人民寻求进步的一个合作伙伴，“他告诉AOGA观众。
然而，Balash指出，扩大北极石油开发的最新阻力来自司法部门。他说，3月29日，美国联邦地区法院法官Sharon Gleason作出的裁决推翻了政府在北极外大陆架进行海上石油租赁的计划。“这真的削弱了我们把大量新资源带到阿拉斯加这张“桌子”上的能力。”他说，政府正在对这一决定提出上诉，但这一过程将会持续很长时间。“在我们确切了解北极大陆架的未来之前，我们有很多工作要做。”
Balash提到了一项新举措可以让阿拉斯加州控制更多领土，这些领土对石油业务至关重要。
他说，土地管理局正在考虑将用于跨阿拉斯加管道的大部分走廊的控制权让渡给州政府。他说，这一选择可能会被写入育空中部5600万英亩的新管理计划中。该区域是土地管理局定期发布管理更新的几个州之一。
Balash表示，让国家控制管道走廊将使该系统的运营商Alyeska pipeline Service Co受益。目前，Alyeska必须“与无论是联邦政府还是州政府的一大堆额外的监管机构打交道，所有这些机构都在做同样的工作，”即将公布的的管理计划更新将使阿拉斯加自然资源部有机会“向土地管理局解释为什么这是一个好的决定，希望这个会议室的人可以帮助他们做出解释，”他告诉观众。
阿拉斯加州有自己的北极石油租赁销售计划，暂定于12月进行，范围包括北坡中部、布鲁克斯山脉山麓和波弗特海海域的州领土。阿拉斯加自然资源部的专员Corrie Feige告诉AOGA观众，该州将努力协调这些计划与土地管理局计划的ANWR租赁销售。
翻译：唐鹏玮