谈及在于默奥（Umeå）即将举行的外交部长会议，Markku Heikkilä说：“这实际上是巴伦支合作的缩小版”，该会议将与规模更大的欧盟北极论坛共同安排，但俄罗斯外交部长拉夫罗夫（Sergey Lavrov）并不出席。
阅览在瑞典北部于默奥（Umeå）举行的两个高规格会议计划，由于欧盟委员会即将就欧盟北极政策展开为期两天的广泛讨论，巴伦支部长会议似乎像附带活动。
这是巴伦支合作历史上，26年来首次部长会议同另一多边政治事件联合举办。
Markku Heikkilä说：“我到处听到人们提及欧盟北极论坛，但是我很少听到即将到来的巴伦支部长会议的消息。”
几十年来，他一直追踪国际北极和北方合作，最初是作为记者，现在是作家和芬兰罗瓦涅米北极中心科学交流主任。
Heikkilä谈及目前发生的事情，表示“从更大的角度看，巴伦支正在消失。”
欧盟北极论坛由欧盟委员会、欧洲对外行动署（the European External Action Service）和瑞典政府联合承办。预计将有500名参会者，包括7名外交部长和2名欧盟委员。
瑞典王储维多利亚公主将在国际合作、环境、商业、基础设施和原住民议程中首先亮相。
“北极更性感”
Heikkilä说，欧洲对北极事务的关注超过了对巴伦支的关注。
“欧盟委员会是巴伦支合作资助者之一，所以这有点奇怪。我并不知道具体原因但这是目前情况的一种象征。北极是个更性感的词汇而巴伦支并不是。”
瑞典外交部新闻发言人Buster Mirow Emitslöf反驳了巴伦支被丢弃的说法。
Mirow Emitslöf解释说，“这是两个完全独立的事件。巴伦支欧洲-北极理事会是一个具有确定议程的政府间组织，而欧盟北极论坛则是拥有广泛利益相关者参与以突显北极地区挑战与机遇的高级别会议。”
他说，它们被安排到同一时间和地点是为了最大程度地关注北方关键问题。“气候变化是一个关键问题并将在两场活动中讨论。”
俄罗斯外长不参与
尽管一些成员国最近呼吁改善关系，但俄罗斯和欧盟关系正处在严重危机中并不是什么秘密。
除了90年代初，巴伦支部长会议每两年举行一次。
本周二瑞典外交部长向《巴伦支观察家》确认俄罗斯外交部长拉夫罗夫将不出席于默奥举行的巴伦支部长会议。
Buster Mirow Emitslöf说：“俄罗斯代表团团长将由外交部副部长Alexander Grushko担任。”
俄罗斯外交部并未回应《巴伦支观察家》有关该事件的问题。
弱化地区
Markku Heikkilä提到减少对巴伦支地区合作关注的原因很大程度上与俄罗斯近年来的发展有关。
“俄罗斯的前进方向总是充满了不确定性。然而没有任何一个单一的猜测曾提到过制裁、反制裁和带有冷战色彩的未来。”
巴伦支合作从一开始就设计了两个支柱：地区级和州级。今天的地区联系主要在挪威北部和俄罗斯北部地区。
Heikkilä在其最近关于芬兰从20世纪80年代至今的北极构想书中写道：“俄罗斯国内发展的部分权力已经由地区移交莫斯科。”
他指出俄罗斯的区域合作已经限制在官方机构中，并且它同外部公司和公民社会的联系也已有所减少。
俄罗斯被排除在外
Markku Heikkilä说措辞的使用是关注点指向的例子。
Heikkilä概括和总结说：“之前，每个人都在谈论巴伦支地区、巴伦支身份和巴伦支商业机会。现在，我们用新名称和新的思维方式去讨论这一相同的北方地区。欧洲北极一词已经出现并且它通常意味着芬兰、瑞典和挪威的北部地区。现阶段，俄罗斯被忽略或被排除在分析之外：它不被视为欧洲北极的一部分。”
尽管降低了重要性，Heikkilä仍然看到了持续关注巴伦支的重要价值。
Heikkilä认为：“巴伦支合作是北极地区唯一包含当地地区的论坛。跨境联系存在于地方一级，主管部门是心知肚明的。尽管这些行为对公民而言是不可见的，但机制化交流是有价值的，特别是在建立跨境联系更困难的时候。”
在本周四于默奥的会议上，瑞典将巴伦支理事会主席国未来两年任期的席位移交给挪威。
翻译：付云清