2019年夏天发生了两起致命事故，这为监测北极水域的辐射事故应急部门敲响了警钟。
7月1日，核动力潜艇“Losharik”号在科拉半岛外执行任务时起火。六周后，一枚核动力巡航导弹在白海Nenoksa海军武器试验基地外的海底被回收时发生爆炸。
尽管俄罗斯一直不愿透露这两起事故的情况，但北极理事会如今同意成立一个专门的辐射和核事故专家小组，俄罗斯是合作伙伴之一。
12月4日，北极理事会在雷克雅未克召开了应急预防、准备和响应工作组会议，正式做出这一决定。
北极八国将任命专家，并鼓励观察员国参与相关工作。为促进该小组发挥作用，邀请了国际原子能机构参加会议。
在北极圈内，核动力船的数量在过去十年中急剧增加。
俄罗斯和北约之间的紧张关系导致更多的核动力潜艇出航，特别是在挪威海、巴伦支海和白海，以及高北地区。2018年，一共有12艘北约核动力潜艇到访挪威北部，创造了记录。虽然北极理事会成员上周在雷克雅未克举行了会议，但俄罗斯北方舰队仍有一些攻击型潜艇在挪威海航行。据Barents Observer报道，至少有一艘美国核潜艇也是如此。
其次，越来越多的核动力破冰船促进了俄罗斯北方航道航运和工业活动的增加。
不幸的是，在北极运行核反应堆和部署核武器的历史记录都很糟糕，向环境和人类释放了放射性物质：在新地岛进行核武器试验，在格陵兰的图勒空军基地引爆一架装有钚弹头的美国轰炸机，击沉“共青团员”号、“库尔斯克”号和K-259号等潜艇。在喀拉海，其他几艘潜艇也遭遇了严重的反应堆事故，有数千个装有放射性废料的集装箱和16个反应堆一起被倾倒。
然而，北极理事会不能参与任何与军事有关的活动。
对于居住或工作在北极地区的人们来说，可能遭遇的和辐射泄漏相关的潜在事故有很多。新专家组第一次正式会议可能于明年春天在法罗群岛举行，在会上，如何分享有关各国备灾能力的知识和信息肯定会列入议程。
初期专家组主席、挪威辐射和核安全局的Øyvind Aas-Hansen在接受Barents Observer采访时表示，可能被提上议程的有趣议题是确定核和放射性材料及活动可能导致紧急情况的风险，这些材料和活动在北极地区构成了很大的威胁。
Øyvind Aas-Hansen解释道：“我们的目标是保护北极居民及其生计，还有北极环境”。
他说，有必要“确定最低限度的准备和响应安排及能力，它们要与北极地区相适应。”
Aas-Hansen说，这可能是协调应急预防和响应的特殊需要，是北极地区特有的。
美国和俄罗斯在应对寒冷气候下的核事故方面都有丰富经验，比如美国在1968年图勒核事故后的清理工作，以及苏联在80年代初“Andreeva”湾5号楼泄漏事故后的清理工作。
海上反应堆增多
Barents Observer最近发表了一篇综述，列出了俄罗斯北极地区不断增加的反应堆数量。该综述是Barents Observer关于欧洲-北极地区发展的分析性科普研究的一部分。
根据这份清单，目前俄罗斯北极地区有39艘核动力船舶和相关设施，共有62座反应堆。包括31艘潜艇，1艘水面舰艇，5艘破冰船，2座陆上核电站和1座浮动式海上核电站。
展望未来15年，包括潜艇在内的船舶数量和反应堆动力装置的数量预计将增加到74个，反应堆总数将达94个，也可能多达114个。除了已经在建的新型破冰船和潜艇外，俄罗斯还在重新考虑前苏联利用核能开发北极大陆架各类工业的想法，比如石油和天然气勘探、开采和研究。综述里写道：“到2035年，俄罗斯北极地区将成为地球上最具核动力的水域”。
此外，现有破冰船和潜艇的使用寿命也有所延长。北方舰队核动力潜艇的平均寿命之长前所未有。20世纪80年代建造的几艘潜艇将继续在巴伦支海和北极冰盖下航行，直到21世纪20年代末。
今年8月，俄罗斯第一座浮动核电站“Akademik Lomonosov”将从摩尔曼斯克拖到西伯利亚东北海岸的港口城市佩维克。
未来几年在俄罗斯北极地区使用核反应堆的其他计划涉及许多全新技术，比如用于天然气勘探的海底动力反应堆，用于地震勘测和货物运输的民用潜艇，以及用于冰层加固平台的小功率反应堆。
在军事领域，北极可以用作俄罗斯新型核动力巡航导弹和核动力水下无人机的试验基地。去年，俄罗斯总统弗拉基米尔•普京在联邦委员会的年度演讲中夸耀新的核武器系统时，展示了这两件武器。
今年5月在罗瓦涅米举行的部长级会议上，北极理事会提交了一份摘要报告，作为应急预防、准备和响应工作组的成果，该报告强调了一些风险：“北极地区存在核和放射性材料，可能造成严重事故，影响北极居民及其社区、北极环境和北极工业，包括渔业和当地食物来源等传统生计。”
对挪威、俄罗斯和冰岛来说，巴伦支海的核事故可能会对海产品的销售造成灾难性的影响。这三个国家每年出口的鳕鱼和其他调味料价值数十亿欧元。
翻译：李东伟