《2019北极海军战略重点法案》由阿拉斯加的共和党参议员Dan Sullivan、Lisa Murkowski以及缅因州独立参议员Angus King共同发起。
随着海冰的消退，北极地区的海上活动更加频繁，美国议员正越来越多地将北极界定为与俄罗斯和中国竞争的区域，而美国在这一方面已远远落后。在这项立法中，参议员们强调了北极地区对美国的战略重要性，并要求提升美国在该地区的军事存在。
“我们的新立法将改变这种局面，指导国防部和国土安全部认真评估我们在北极的利益和能力，并提出详细计划，以保护贸易安全流通、原始自然环境和美国的主权与安全。”Sullivan在一份声明中说。
在本月初的参议院听证会上，Sullivan强调了该地区的经济潜力。听证会的目的是完善相关立法并探讨海岸警卫队如何进一步制定其北极战略。
他说：“10或20年前，这一领域并不存在经济机会，但是现在其他国家已经采取了重大举措来利用其前景。”他指出俄罗斯努力建设港口、破冰船、坚固冰级船舶和改善海上交通基础设施，以扩大其在北极的商业活动。他还谈到了中国在北极开发和破冰船建设上的投资。
Sullivan说：“事实上，美国作为八个北极国家之一，在开发所需的基础设施方面已经落后了。”
在听证会上，Sullivan宣布了这项法案并加以介绍，同时也宣布了参议院海岸警卫队核心小组的成立，这将提高该部门在国会的工作优先级。
据Sullivan的声明，新法案旨在提高美国海军在北极地区的能力，要求海军与海岸警卫队之间加强合作，在北极地区建立战略港口，并增加在北极地区的水面舰艇的数量。它将依照《欧洲威慑倡议》（European Deterrence Initiative）的模式创建北极安全倡议，该计划将归国防部负责。
海军的负责部门——国防部和海岸警卫队负责部门——国土安全部需在法案颁布一年内制定一个“详细”和“具体”的计划，以建立“为北极区域水面作战和战略支持系统” 。
该法案提议，此计划其中一部分是开发用于在北极巡逻的坚冰级海军舰艇，在北极部署两艘破冰船，并增加破冰活动，以保持西北航道畅通。
Sullivan的发言人Mike Anderson表示，西北航道可能比巴拿马运河的运输路线短。他告诉Arctic Today：“减少运输时间和距离可带来巨大的经济和环境效益。”
“鉴于运输季节的增加以及西北航道的好处，具备破冰能力以保持海上通道畅通无阻，对于应对全年危机是至关重要的。”
目前，美国海军没有坚固的冰级舰艇，只有两艘极地破冰船，都停泊在西雅图。
在听证会上作证的三位专家证人一致认为，美国需要在北极地区建立一个或多个战略港口。
伍德罗·威尔逊中心极地研究所所长Michael Sfraga呼吁从北坡沿白令海峡一直到阿留申群岛的前军事基地Adak建立“一连串港口”。
实际上，现在由Aleut Corporation拥有的阿达克（Adak）可用作战略港口，这是Sullivan过去提出的一项计划。尽管阿达克是阿拉斯加最南端的城市，但其在白令海的地理位置属于美国联邦法律所定义的北极地区，且靠近主要运输路线和俄罗斯水域。
今年早些时候与Arctic Today的一次对话中，Sullivan确认Adak是考虑中的港口之一，此外还有Nome，Clarence港口和Kotzebue港口。
威尔逊中心高级研究员，前美国国防部副部长Sherri Goodman说，建立新战略港口的计划应包括环境安全方面的内容。她说：“我们应该用这一计划来寻找到一个方法以了解建立一个具有弹性的港口所需要的-适应不断变化的条件。”
战略与国际研究中心（Center for Strategic and International Studies）负责欧洲、欧亚大陆和北极地区事务的高级副总裁Heather Conley谈到建设一艘新的重型破冰船所需时间长达十年。她说：“我们不能为这一基础设施等待10年。但我认为我们必须以明智的方式做到这一点。必须考虑公私伙伴关系。”
上周通过的新美国国防法案要求指定一个或多个战略性北极港口，但它并没有提供创建资金。
尽管Conley同意美国需在北极建立战略港口，但她告诫不要将用于南极任务的重型破冰船用于北极，这将大大增加其过境时间。
极地之星号（The Polar Star）的任务是每年为南极洲的麦克默多站（McMurdo Station）提供补给，从西雅图到南极的旅程需要几个月的时间。其余时间，该船在西雅图的码头进行大修。目前正在建造的一艘新的重型破冰船将接管为麦克默多提供补给的任务。
“在我看来，有时候我们认为这些仅适用于北极地区，事实上也的确如此。”Conley在Sullivan之前这样说道。
参议员说：“我知道他们有南极任务，但是我认为我们需要先照顾好我们的家。首先是我们的海岸。”
他补充说，Sullivan正在与海岸警卫队进行对话，讨论如何有限增加北极地区的竞争和活动。他说：“海岸警卫队必须意识到这一点。”
海岸警卫队副司令，上将Charles Ray在听证会上也就海岸警卫队的北极任务和能力作了证词。关于港口问题，Ray说，“毫无疑问”，荷兰港北部的深水港口将使海岸警卫队的行动受益。“毫无疑问。”他说。
三位专家证人均断言，如Sullivan和一些海军领导人先前所讨论的那样，美国海军和海岸警卫队目前都无法在该地区自由航行活动。
除了海岸警卫队的资产和基础设施外，参加听证会的人员还呼吁注意北极地区的通信能力不足，以及可能发生的灾难性漏油事故或游轮事故。
Sfraga说：“我们根本没有设备和资源来应对北极地区的石油泄漏或液化天然气运输船的事故，以及潜在的游轮灾难，这让我彻夜难眠。”
翻译：唐鹏玮