最近美国军方代表发表言论称，中国在北极地区日益增长的野心对美国国家安全造成了极大的威胁。此外，他还强调了美国立法者与国防部正在努力修改国家北极战略，并加快部署有能力在北极这片冰封区域航行的船只。
上周，特朗普总统签署了一项7380亿美元的《国防授权法案》，指示联邦政府对“中国在北极地区的军事行动和资本投入”进行全面的研究。
这项规定出台之际，特朗普政府愈发担心中国（准确来说中国并不是一个北极国家）伴随其在全球范围内寻求影响力扩大的同时也会将注意力逐渐投向到一些具有战略意义的领域。
海岸警卫队司令卡尔·舒尔茨本月初曾发表推文称“极地地区将不是新兴区域，它构成了威胁国家安全问题的主要因素”
舒尔茨将军也对中国进行了明显的抨击：“北极被越来越多的非北极国家所入侵”，这明显的表明了中国为其在北极地区活动的开展而不断地努力着。
为了反击中国，《国防授权法案》还采取了一项措施，要求国防部继续开展相关工作以确定北极地区的“战略性港口”。一旦修建成功，这些场所都将有能力为海岸警卫队和海军的装备及船只提供支援，同时也将配备一座机场以供军队和文职人员的进出。
与此同时，美国军方计划在未来5年内部署新的破冰船，分析人士认为这承认了华盛顿需要进一步认真对待它的北极战略。
他补充到：“第三种是不存在的——否则就可以声称中国完全没有权利。”
但是美国发出的警告似乎对中国并没有太大的影响。今年中国宣布了要建造能穿越北极水域的核动力破冰船计划。该种船只可能会成为北极地区规则的改变者，同时也代表着中国的第三艘破冰船。
美国当前只有两艘。
舒尔茨将军在10月份的演讲中说到：“倘若我们停下对天然气的追求，那么到2025年他们极有可能在破冰能力上超越我们。”
同时，有报道称，俄罗斯有40艘破冰船已经投入运营。美国警告说俄罗斯正在加倍减少对这些船只的投资。这些官员还说，俄罗斯近年来对北极所采取的广泛的方式愈发肆无忌惮。
在五月份所举行的八国北极理事会会议上，迈克·蓬佩奥说到：“俄罗斯已经非法要求其他国家申请通行许可，以及俄罗斯海军飞行员可登上外国船只，并且威胁要使用武力击沉任何不遵守规则的人。这些挑衅行为是俄罗斯在北极地区侵略行为模式中的一部分。俄罗斯已经以军靴的形式留下了雪印。”
当前，美国在该地区施加影响力的方式选择极为有限。在这一点上，美国舰队由海岸警卫队“北极星”号（一艘于1976年投入使用的399英尺的重型破冰船）和“希利”号（于2000年投入使用的420英尺的中型破冰船）所组成。
官员表示，海岸警卫队需要6艘新的极地安全防卫舰，以确保全年都能进入极地地区并提供自救的能力。
为满足这一需求，美国海岸警卫队和海军于2019年4月同密西西比州的VT Halter Marine造船厂签订了一份关于第一艘极地安全防卫舰的设计与建造合同。海岸警卫队的官员称，建造工程将在2021年启动，计划在2024年完成交付。
该船厂因新型破冰船的设计和建造计划而获得了7.45亿美元的合同。这项开发计划将由海岸警卫队和美国海军的海上系统司令部监督完成，而这些防卫舰本身将设在西雅图。
今年早些时候，美军海军研究与发展部助理James Geurts曾在发言中称：“这项合同的签署表明，将美国警卫队和海军采购及造船业杰出人才进行整合，可以以最快的速度取得巨大的利益”
这份合同还涵盖了建造其他两艘极地安全防卫舰的备选方案。官员们称，这份合同的总价值可以达到近20亿美元。
Geurts说，他的团队与行业伙伴的合作可以减少3亿美元的成本。
他说：“这反映了我们行动的紧迫性，我们要确保提供必要的能力，以支持美国海岸警卫队及美国在极地地区的任务。”
每年，海岸警卫队都会派遣破冰船带领补给船前往南极洲的麦克默多湾，为美国国家科学基金会的研究中心提供补给。
根据美国海军研究协会新闻所获得的国会研究服务报告显示：“从需要破冰的最大厚度来说，麦克默多年度补给任务通常是美国极地破冰船所要面临的最大破冰挑战。”
从欧洲前往亚洲的船只倘若经过极地航线，那么就可以减少一两个星期的运输时间，因为它们不用经过巴拿马运河。这条航线可能会成为一条争议性航线，仍然需要大量的破冰船队。
翻译：殷纯浠