联邦政府应等到与努纳武特达成权利下放协议后再宣布暂停北极地区的石油和天然气开发，该地区的经济发展和交通部长David Akeeagok说。
Akeeagok于3月9日星期一在立法议会全体委员会上作答，其回答了来自Arviat North-Whale Cove地区的John Main的问题，问题关于努纳武特政府暂停在北极近海地区石油与天然气开发一事中的立场，加拿大总理贾斯汀·特鲁多曾在2016年12月宣布了北极近海地区石油和天然气开发的禁令。
Akeeagok回答时提到了总理乔·萨维卡塔克（Joe Savikataaq）于2月20日在众议院发表的关于权利下放的声明。
Savikataaq说，在完成将公共土地和资源的管控权由渥太华移交努纳武特的权利下放协议之前，努纳武特政府不希望联邦政府再建立任何保护区。
因为我们担心渥太华可能会抓住我们力量薄弱这一点来提高其在创建保护区方面的记录，Savikataaq二月时表示。
Akeeagok回答Main说:“我认为总理在众议院就我们领土发展问题发表的讲话十分精彩，我们应该在更多项目被中止之前达成权力下放协议。在我看来，这其中还应该包括石油和天然气。”
不过，Akeeagok表示，他并不想在短期内看到任何有关北极地区石油和天然气租约的出台。
努纳武特应该自己做决定
但是他表示，重要的是，努纳武特能通过权力下放协议进而获得对未来石油和天然气开发做出自己决定的权利，而禁止以及暂停石油和天然气开发是“不成熟”的做法。
“我们需要强有力的权利下放协议以允许我们能决定是否需要石油和天然气。”Akeeagok说。
努纳武特政府与西北领地和育空政府不同，其仍对公共土地及资源无管控权。
此外，努纳武特政府无权从公共土地上的石油、天然气或矿产生产中收取特许权使用费。
根据8月15日签署的原则协议，如果第一轮权利下放谈判达成最终协议的话，那么将改变此种情况。
第一轮谈判将涉及陆地而非近海资源。不过努纳武特也有一些陆基油气矿藏。
Akeeagok说，权利下放协议中还有一项条款，即启动离岸资源谈判。他表示将继续支持Savikataaq，坚持让努纳武特获得自主决策的权利。
他说：“我很欣赏我们的总理在涉及土地和资源的权利下放协议（包括石油和天然气）上采取了非常强硬的立场。我将继续支持我们的政府，因为我们需要自己做决定。”
在暂停石油与天然气开采问题上，Akeeagok与前长官皮特·托普图纳（Peter Taptuna）持相同立场，托普图纳曾在2016年抱怨特鲁多在没有征询北方领导人的意见前提下，实施为期5年的暂停开采。
联邦政府应该会在2021年前重新考虑北极近海油气禁令。
对于巴芬岛东岸外的水域，努纳武特影响审查委员会（Nunavut Impact Review board）经过漫长的战略环境审查后，建议对巴芬湾和戴维斯海峡的禁令从2021年起再延长5年。
但联邦政府尚未对影响审查委员会（NIBR）的建议做出回应。
目前对努纳武特的海上石油和天然气的价值多少还没有最新的估计。
但是在20世纪60年代至70年代进行的勘探工作表明，努纳武特近海地区可能拥有加拿大20%的石油和天然气储量。
Akeeagok表示，至于他们是否会被开发出来，这应该由努纳武特决定。
“我们应该自主决策，而非由立法机构以外的人来决定。”他说。
翻译：苟晓帆