今年北海航线上商业运输的启动时间比以往任何时候都要早。五月底，一艘俄罗斯油轮在没有破冰船护航的情况下沿着结冰的航线出发。
随着俄罗斯北极的地区温度达到历史最高水平，其沿岸的海冰正在迅速消失。
随着海冰的消退，油轮运输也随之而来。
“马哲睿（Christophe de Margerie）”号油轮于5月19日正式启动了今年穿过北极航线东部地区的航运季。这艘货船归俄罗斯现代商船公司（Sovcomflot）所有并经营，其在萨贝塔港装载了液化天然气，预计将于6月11日抵达中国京唐港。
这是该航线上最早的东行船。
实时船舶跟踪网站“MarineTraffic”的数据显示，到5月27日，这艘船已几乎接近弗兰格尔岛。“马哲睿”号由核动力破冰船“亚马尔”号护航。
继这条近300米长的船只开启航运后，由Teekay公司运营的“弗拉迪米尔·沃罗宁（Vladimir Voronin）”号于5月25日离开萨贝塔，并于27日停在泰梅尔半岛以北的维利基茨基海峡。
“弗拉迪米尔·沃罗宁”号并没有破冰船全程护航。在护送该船离开萨贝塔并向东驶向维利基茨基海峡后，“五十年胜利”号（50 Let Pobedy）现已返航，正在回萨贝塔的路上。
俄罗斯北极和南极研究所（Russian Arctic and Antarctic Research Institute）的数据地图显示，拉普捷夫海和东西伯利亚海的最南端存在开阔水域。与去年东西伯利亚海的部分区域为多年的冰层覆盖相比，现在整条航线上的冰龄仅为一年。
在过去的几年中，北海航线上的冰层已经急剧缩小，2019年9月，冰盖已达到有史以来第二小的水平。
气温迅速攀升是促使海冰融化的因素之一。
北极地区在2019年气温达到有史以来第二新高，俄罗斯水文气象与环境监测局Roshydromet的最新气候报告称，自1990年代以来，北海航线沿岸水域（该国北极地区沿岸水域）的冬季平均气温上升了约5度。
“马哲睿”号和“弗拉迪米尔·沃罗宁”号是为亚马尔液化天然气项目服务的15艘舰船的一部分，达Arc7冰级水平，并且可以自主突破厚达2.1米的海冰。
液化天然气运输船队为俄罗斯北极地区的运输高峰发挥了重大作用。2019年，北海航线共运送了3150万吨货物，比上年增长了近60%。
翻译：苟晓帆