随着北极地区的地缘政治和气候发生巨大变化，欧盟希望在其中发挥关键作用。新北极政策的公众咨询已经开始。
欧盟的北极政策在2008年首次发布后于2016年更新，虽然并不陈旧，但随着形势迅速变化，欧盟委员会和对外行动署（External Action Service）希望重新审视欧盟在北极事务中的角色。
欧盟外交和安全政策高级代表Josep Borell说，北极是国际关系中迅速发展的前沿。
Borell说：“我们必须确保北极仍然是一个低紧张与和平合作的地区，在那里可以通过建设性的对话来解决问题。”他指出，“许多参与者在高北地区看到了新的战略和经济机会。”
他说:“气候变化正在显著改变该地区，并增加其地缘政治重要性。”
咨询将持续到11月10日，邀请广泛的利益攸关方就欧盟应如何制定其未来的北极政策提供意见。
非政府组织、原住民、地方政府以及其他北极邻国、金融机构和国际组织都在欧盟希望得到反馈的名单上。
芬兰和瑞典北部是欧盟唯一位于北极圈以北的地理区域。应对气候变化和保护环境是欧盟强调的目标。这也是北极理事会不愿接受欧盟申请成为其永久观察员的原因之一。
欧盟目前已成为“临时观察员”，而新加坡、韩国、印度和中国等国已于2013年成为“永久观察员”。
欧盟曾在2013年基律纳理事会会议之前要求获得完全的观察员地位，但申请未获批准，主要原因是一些成员国（如加拿大）不同意欧盟关于禁止捕猎海豹的规定。
保护环境被列为欧盟2016年文件的首要任务，并将继续成为政策咨询的基石。
欧盟环境、海洋事务和渔业委员Virginijus Sinkevič表示：“北极发生的事情不会仅仅停留在北极。这关系到我们所有人。欧盟必须以明确和连贯的北极政策走在前列，以应对未来几年的挑战。通过这次咨询，可以汲取广泛的专业知识和意见，将有助于我们为该地区制定一个强有力的战略。”
翻译：杨慧慧