到目前为止，俄罗斯雄心勃勃的液化天然气计划基于两个项目：俄罗斯天然气工业股份公司的萨哈林项目和诺瓦泰克的亚马尔项目。美国门户网站Oil Price写道，亚马尔的加入有助于使得俄罗斯液化天然气在世界上的份额从4%增加到8％。现在，由于气候的变化，一条非常有利可图的物流路线——北极地区航线——正在为俄罗斯天然气出口商开放。沿着北方航道，第一批俄罗斯液化天然气于7月23日交付到日本的扇岛Ohgishima LNG接收站。早些时候，另外两艘带有俄罗斯液化天然气的天然气运输船通过北方航道：“克里斯托弗·德·马哲睿”运送液化气到达江苏如东液化气接收站，“弗拉基米尔·沃罗宁”号运送液化天然气到达了天津。而且，这两个油轮都于5月至6月通过了北方航道，这在几年前是不可能的，因为较早的航行季节始于7月，结束于11月，并于8月至10月达到航行高峰期。由于今年春季和夏季变暖，适宜航行的时期从五月底就开始了。
沿着北方航道的起点摩尔曼斯克到达横滨约7300海里（1.39万公里）。而从摩尔曼斯克到横滨横跨大西洋和苏伊士运河的这条路线几乎是前者的两倍——1.25万海里。因此，使用北方航道可以使得向日本运送液化天然气和其他货物的速度提高65%-66%。
北方航道的重要性每年都在增长，其中最明显的表现就是其货运量：2014年为400万吨，2019年为3150万吨。2009年，第一批商业货物通过北方航道交付。
俄罗斯原子能公司（Rosatom）是北方航道的运营商，负责Rosatomflot破冰船船队的建设规划，并计划到2030年将允许全年在北方航道甚至在北冰洋东部地区进行航行。
亚马尔液化天然气项目的运营商诺瓦泰克公司拥有自己的Arc7级破冰船队，长期以来一直梦想着向日本供应液化气。然而，到目前为止，尽管中国对液化气的需求急剧增加，但亚马尔的液化天然气仍主要流向欧洲：荷兰、比利时、法国和英国。根据今年1月至7月的初步统计，亚马尔项目84％的液化天然气运往大西洋地区的欧洲，比2019年同期增加1％。自2017年12月以来，在萨贝塔港装载的500多艘油轮中，只有四艘前往日本。尽管如此，Oil Price认为，诺瓦泰克希望在日本的市场中获得一席之地。由于全球变暖和北方航道航行时间的延长，如上所述，这大大加快了货物向东亚的交货时间，日本是世界第三大经济体，对包括液化气在内的能源需求非常高，这很可能使日本成为诺瓦泰克公司亚洲地区的主要市场，也许也不排除在世界范围内。
“弗拉基米尔·鲁萨诺夫”号从萨贝塔到奥基岛的航行持续了25天，而之前至少需要40天。这同样适用于向中国交付货物。例如，今年有一些船舶在创纪录的16天内将液化天然气从萨贝塔运送到了中国江苏。
当然，今年来到日本的两艘液化气船仍然是杯水车薪，因为它平均每天接收3-4艘LNG船，每月从100艘到120艘左右。
但是，根据Oil Price的说法，俄罗斯液化天然气向日本的出口在不久的将来可能会急剧增长。首先，三井物产-金属矿物资源机构（JOGMEC）财团收购了北极LNG-2项目10％的股份。该工厂的前三条生产线将于2023年开始运营。之后，液化天然气运输船将陆续从亚马尔和格丹运往日本。
其次，Oil Price认为，在北极LNG-2项目之后，诺瓦泰克可能将参与北极LNG-1项目，其产能预计为每年1980万吨。显然，其中一些液化气也将运往日本。
第三，东京已经表示有兴趣在堪察加建造一个码头，Arc7级油轮将在那里运送货物，以便在常规船只上实现进一步运送。
Oil Price的分析师们确信，所有这些都为诺瓦泰克制定了开发日本并将其转变为液化天然气主要市场的可行计划，这是相当现实和可行的。
翻译：丁霞