在美国大选前一天，俄罗斯总统弗拉基米尔·普京参加了一艘新的柴油电动力破冰船“维克多·切尔诺梅尔金号（Viktor Chernomyrdin）”的试航仪式，该船是世界上最强大的无核破冰船。就在两周前的另一个仪式上，一艘更大、更强的破冰船投入服役，并被命名为“阿尔克蒂卡号（Arktika）”。
过去几年来，北约主要在巴伦支地区进行了重大海军演习，同时也在高北地区进行了大规模演习。此外，美国高级军事官员和外交官认为，俄罗斯（和中国）在北极的活动构成重大威胁，需要美国以新部署和新能力的形式做出强有力的军事反应。近年来，几乎在每个地域美俄军事紧张态势都不断升级，但随着新政府入主白宫，有关“大国竞争”的某些假设值得更进一步地审视。
乍一看，这艘全新的核动力阿尔克蒂卡号俄罗斯破冰船可以被解读为俄罗斯政府决心增强其控制“世界屋脊”能力的鲜明证据。如今，它是正在运行中体积最大也是最强大的破冰船。据俄文报纸《消息报》（Izvestiya）报道，10月初，阿尔克蒂卡已经分派到北极，在途中突破了3米的冰层。
俄罗斯是唯一生产核动力破冰船的北极国家。但这些非同寻常的船并不便宜，每个船体的价格远远超过10亿美元。此外，我们必须看到，新的俄罗斯核破冰船不是纯粹具有象征意义的"一次性产品"。另外两艘西比尔号（Sibir）和乌拉尔号（Ural）已经下水。该类破冰船的第四艘船雅库蒂亚（Yakutia）正在建造中，而第五艘船体楚科特卡（Chukotka）将很快落实建设计划。此外，俄罗斯远东地区正在筹备建造一个更大的核动力破冰船。
这些笨重的船只是北方航道（NSR）建设的基础。这条航线为往来于亚欧重要航线的船只节省了几千公里的路程。值得注意的是，由于中国仍继续处在由煤炭向清洁液化天然气的转型当中，通过亚马尔天然气田来投资“极地丝绸之路”项目，这对激发北方航道活力和使得中国拥有更清洁的天空都大有贡献，
可以肯定的是，俄罗斯的北极紧急战略已经具有军事成分。俄罗斯政府早在2014年就成立了新的北极司令部。新的基地已经建立，而旧基地也进行了升级。俄罗斯轰炸机最近也访问了这些偏远的基地。2019年秋天，一个新的军事“战斗破冰船”在圣彼得堡下水。
另一方面，必须承认的是俄罗斯拥有约24000公里的北极海岸线。几十年来，这个偏远的荒野一直被忽视且防御力量薄弱。当俄罗斯的小规模部署都在自己的领土时，很难让人去指责俄罗斯政府的“侵略”。此外，这些部署对于往返于北方航道的船只的航行安全或对于应对环境紧急情况是有必要的，因此具有合理性。目前还不清楚的是几百名士兵驻扎在北极的三叶草军事基地，盯着亚历山大地岛（Alexandra Land）的海象，将会对何方产生威胁。美国战略家也不能直面争论，即沿俄罗斯北极海岸线航行并遵守俄罗斯法律提交了有关航行计划信息的船只，在某些程度上会对自由贸易秩序造成威胁。
诚然，必须密切关注俄中在北极的军事合作，但这种合作目前仍然是假设性的，除非“新冷战”加深，否则将来很可能继续如此。
美国战略家必须认识到，俄罗斯为资助无武器装备的破冰船而拨付的数十亿美元资金也可能用于俄罗斯航空母舰或潜艇部队。相反，俄罗斯政府效仿中国，追求商业利润和经济发展，而不是军事优势。应鼓励这种商业冲动。
当选美国总统的拜登应该在没有党派之争的环境中重新评估与俄罗斯的关系。在评估时，他应该抛弃关于被盗电子邮件、社交媒体的荒谬言论和反对派的诡计这样的幼稚问题。
相比之下，俄罗斯下任总统的日程上应该有三个真正重要的问题：振兴军备控制；努力就从利比亚、白俄罗斯、朝鲜等地区安全热点问题达成基本协议；强调应对气候变化的必要性。
在后一个问题上，美国应该向俄罗斯施压。在这方面，新当选的总统应提出一个关于北极合作的议程，该议程允许发展，但主要目的是保护环境。将“大国竞争”转变为大国合作，不仅有助于解决世界最紧迫的问题，而且有助于国内复兴和国家建设的优先性。
作者简介：
莱尔·戈德斯坦是美国海军战争学院的研究教授，在那里他创立了中国海洋研究所。他还在该学院的俄罗斯海洋研究所从事研究工作。本文中的观点完全是作者的观点，并不反映美国海军的任何官方评估。
翻译：李文君