在不到10年时间内，俄罗斯两次提升北方舰队（Northern Fleet）的行政地位。截至2021年1月1日，北方舰队已成为俄罗斯的军区，其活动区域包括北极地区。
俄罗斯总统普京提升了北方舰队的地位，进一步说明了俄罗斯在北极军事资产的战略重要性。该舰队主要驻扎在摩尔曼斯克附近，此前其地位曾在2014年升级并被指定为联合战略司令部（Joined Strategic Command），现加入俄罗斯的其他四个军区。它将俄罗斯在北极地区的大部分力量整合在一起，包括科米共和国、阿尔汉格尔斯克州、摩尔曼斯克州和涅涅茨自治区的领土。
根据普京总统于2020年12月21日签署的总统令，2021年1月1日，俄罗斯北方舰队成为俄罗斯的军区。这是首次一个舰队的地位被提升到与现有的西部、南部、东部和中部四大军区同等级别。
北方舰队军区的责任范围将包括北极、俄罗斯北极海岸线和北方航道。舰队的主要海军基地北莫尔斯克（Severomorsk）位于摩尔曼斯克附近，整个地区至少还有六个基地。
振兴北方舰队的十年
安全专家表示，在对舰队资产进行了十多年的投资之后，这是一个合乎逻辑的步骤：振兴现有的北极军事基地，并建设新的基地，建设优良的雷达设施，并在该地区部署现代武器。
罗布·休伯特（Rob Huebert）是卡尔加里大学（University of Calgary）的副教授和军事战略研究中心（Centre for Military and Strategic Studies）高级研究员，他解释道：“在某种程度上这是一种人为举措，俄罗斯认识到北方舰队的进攻和防御能力代表了俄罗斯军队最重要的组成部分。北方舰队是俄罗斯的核威慑力量。核威慑一直是首要问题，俄罗斯一直有能力维持和保护这种威慑。”
在过去十年中，北方舰队的资产和北极军事基地的现代化遵循了一个可预测的顺序，旨在保护至关重要的基础设施和港口，建立防御俄罗斯的防空能力——包括在北极地区部署先进的S-400导弹系统，现在增加并扩大了进攻能力的范围。
增添进攻力量
为此，俄罗斯国防部宣布，将为北方舰队装备高超音速导弹Kh-47M2 Kinzhal，该装备也被称为“匕首”（Dagger）。这把具有核能力的“匕首”于2018年首次试飞，飞行速度可达音速的10倍，飞行距离可达2000公里。如此快的速度对西方导弹防御系统来说是一个挑战。
“匕首”还能够主动改变轨迹，并执行规避机动，以避免被发现或被摧毁。军事专家称，它可以躲避美国目前或计划中的任何防空或导弹防御系统 。
操作导弹的人员培训和基础设施建设将于2021年开始。俄罗斯外交部称，俄罗斯将使用米格-31战机携带“匕首”深入北极，将国家的力量投射到北极地区。装备“匕首”的米格第一中队将驻扎在科拉半岛，是新成立的北方舰队军区的一部分。
升级到降级？
在设立北方舰队成为军区之前，该地区（科拉半岛）的军事活动已不断增加，包括恢复俄罗斯远程轰炸机巡逻、美国和挪威空军联合训练，以及2018年北约在北极圈上空举行大规模演习。
“一方面，俄罗斯自2008年以来变得更加咄咄逼人，但它也在对美国引进的新武器系统做出反应。俄罗斯不是在独自采取行动，而是在努力遏制北约，并对美国的姿态做出反应，”休伯特说道。
气候变化和北极开放在多大程度上影响了这种姿态？据休伯特认为没有太大影响。
“即使海冰没有融化，根本原因也会保持不变，从1991年到今天，导致美俄分歧的意识形态基础并没有真正改变。从某种意义上说，冷战从未结束，俄罗斯在喘息后重新崛起。”
翻译：刘扬莹