B-1B“枪骑兵”(Lancers)轰炸机在挪威的第一个基地为机组人员和维修人员提供了北极经验,随着美国向北拓展军事实力,这一经验变得越来越重要。
德克萨斯州戴斯空军基地(Dyess Air Force Base)的B-1轰炸机被派遣前往奥尔兰空军基地(Orland Air Base)与挪威和其他北极地区的合作伙伴进行联合训练。虽然“枪骑兵”轰炸机已经与挪威战机进行了整合,但这是美国首次将轰炸机的基地设在国外。
美国驻欧空军(USAFE)副司令史蒂文L.巴沙姆(Steven L. Basham)中将在3月5日的一次电话会议上对记者说,部署轰炸机特遣部队对机组人员来说是一次重要的机会,让他们可以在一个寒冷的新环境中展开行动。美国空军(USAF)的轰炸机经常被部署到欧洲一些地区,但最主要的是英国皇家空军费尔福德基地(Fairford),但飞向其他不同地方带来了新的挑战。
巴沙姆说:“飞出英国非常重要,如果我们不扩大我们的视野,寻找与其他盟国、其他伙伴合作的机会,那么我们就错过了真正的训练机会来继续发展自身,所以我甚至可以说我们应该向他人学习。”
这次部署是美国首次与挪威这一合作伙伴进行联合飞行,并与该国的指挥控制和空中限制部门合作。
3月3日,两架B-1轰炸机在北海和波罗的海执行训练任务,与来自丹麦、波兰、德国和意大利的战机共同参与了训练。“枪骑兵”轰炸机还飞越了拉脱维亚、立陶宛和爱沙尼亚。
在整个部署过程中,轰炸机将进一步深入北极,并与挪威地面部队一同进行轰炸训练。
比起战机,这次部署对机组人员来说是一次更大的考验。同样驻扎在南达科他州埃尔斯沃斯空军基地(Ellsworth Air Force Base)的B-1轰炸机已经被证明擅长在严寒中作战。
巴沙姆说:“战机不会在意天气,而我们伟大的飞行员、维修人员和支援人员可能不太熟悉寒冷的严酷天气。我们的挪威伙伴正在帮助我们克服这方面的问题,但我要说的是,这架战机表现得异常出色,我们已经能够在许多不同的环境中作战。”
对挪威来说,这一部署非常重要,因为俄罗斯军事力量近年来不断复苏,并对北约东部边缘施加压力。挪威联合总部(Norwegian Joint Headquarters)司令伊格维·奥德洛(Yngve Odlo)中将在简报中说,同美国战机(尤其是轰炸机)展开联合训练,挪威战机(特别是其新型F-35战机)需要做好准备。
他说:“为了能够控制和保卫我们自己的领土,这是十分正常的一部分。对于挪威国防军来说,更经常地与我们的亲密盟友一起进行演习和训练很重要,轰炸机特遣部队是能够进行高强度联合作战的重要资产。因此,在北极条件下进行训练是适时的。”
巴沙姆说:“随着越来越多的国家被吸引到北极地区,一些国家存在利益竞争,我们必须让所有国家都能自由、公平地进入北极地区。我们将继续与我们的北约盟国和合作伙伴共同努力,确保该地区态势的稳定。”
翻译:杨绮瑞