美国海岸警卫队在阿拉斯加州的科策布（Kotzebue）开设了季节性北极行动基地，这是启动其2021年“北极之盾”（Arctic Shield）项目的一个重要里程碑。
这个始于2009年的季节性项目使海岸警卫队的资产更接近白令海峡和北坡。随着开放水域的扩大，这些地区的海事活动也越来越繁忙。
“建立前沿作战地点有助于缓解我们在北极作战时面临的许多重大挑战，包括环境、遥远的距离和有限的基础设施”，“北极之盾行动”（Operation Arctic Shield）作战规划师、指挥官Molly Hayes在7月1日的一份声明中说，“在北极地区执行任务时，来自科迪亚克空军基地（Air Station Kodiak）的预备飞行人员节约了关键的时间和资源。”
巧合的是，此次季节性科策布行动开始一周前，海岸警卫队营救了被困在该地区海冰上的五名猎人。
这次营救是由一架直升机的机组人员从海岸警卫队位于科策布东南约700英里处的庞大的科迪亚克基地向北飞行进行的。在正常情况下，这种类型的任务应该由科策布基地的救援人员执行。
与去年的情况一样，今年的“北极之盾”活动将包括预防新型冠状病毒肺炎的传播。海岸警卫队士官Nate Littlejohn在电子邮件中表示：“海岸警卫队将继续遵循CDC针对新型冠状病毒肺炎的所有指导方针。”
然而，疫苗接种问题带来了一些变化。Littlejohn说，未接种疫苗的人员——而不是所有人员——在获准前往科策布之前必须进行新型冠状病毒肺炎阴性检测，并且需要进行后续检测。他说，未接种疫苗的成员也必须在公共场所和任务中戴口罩，“所有人员都必须遵守地方出台的口罩佩戴规定”。
去年，由于新冠疫情以及一些预算限制，海岸警卫队在一定程度上减少了在社区的“北极之盾”行动。例如，根据海岸警卫队的记录，海岸警卫队的海上安全特别行动小组（Marine Safety Task Force）去年检查了172个当地散装燃料储存设施，而2019年则为236个。
Littlejohn说，预计今年检查的设施点将比去年检查得更多。
今年夏天，海岸警卫队还计划恢复对黄金挖掘船的义务性检查，这些船只驻扎在诺姆（Nome），用于水下采矿。Littlejohn说，去年没有进行这些检查，但是海上安全特别行动小组将在7月的后两个星期到达诺姆，随时可以进行检查。
在诺姆，近海黄金挖掘业务十分繁忙，但也存在一些危险。去年秋天，船只在风暴肆虐的海水中倾覆，两名矿工因此失去生命。在过去的几年里，曾有从事挖金作业的潜水员们在事故中丧生。几天前，诺姆的志愿者们从一艘在汹涌的海水中翻覆的小船上救出了一名矿工。
300总吨以下的挖掘船（包括诺姆的大部分挖掘船队）都不需要接受检查，海岸警卫队提供这项服务是为了安全起见。
海上安全特别行动小组也很重视商业捕鱼，在白令海地区东南部的大型布里斯托尔湾（Bristol Bay）鲑鱼船队中大力推进相关举措。根据海岸警卫队的记录，去年该特别行动小组共检查了405艘商业渔船，2019年检查了475艘。
“北极之盾行动”通常在盛夏至十月之间进行。
翻译：张渝敏