今年春季早些时候(3月22日)，俄罗斯政府通过了《液化天然气开发和生产长期计划》(Long-Term Program on the Development and Production of LNG)。该文件强调了北极地区对于俄罗斯实现其主要目标的战略作用，该国目标是到2035年时能在全球液化天然气(LNG)行业获得20%份额。今年6月，俄罗斯总理米哈伊尔·米舒斯京(Mikhail Mishustin)在与内阁的会议中重申了这一目标。结合该项目中提出的指示与其他已经观测到的信号，俄罗斯计划将通过首先实现三个关键目标，以大幅改变其在全球液化天然气领域的地位。
首先俄罗斯需要激活其北极/高北和远东地区的经济潜力。这一目标将通过开发该区域内的天然气资源得以实现，尤其是亚马尔（Yamal）半岛和格达（Gyda）半岛、克拉斯诺亚尔斯克边疆区（Krasnoyarsk Krai）北部和北极大陆架的资源。此外，它还将对北极(亚马尔和北极LNG-2项目)和堪察加地区的液化天然气处理设施加以升级。高北地区的关键作用与其拥有俄罗斯最大的天然气储量密不可分；而堪察加地区的开发表明，俄罗斯决心与利润丰厚的亚太液化天然气市场建立直接联系，降低运输成本，消除延误风险。
俄罗斯雄心勃勃的液化天然气计划与北极地区的联系进一步得以加深，原因在于俄罗斯政府决定要提升北方航道（NSR）的运输能力，该航道经由俄罗斯北部海域将亚洲和欧洲地区连接了起来。根据俄罗斯相关计划，到2035年(这也是该国政府各种北极相关计划的关键年份)，液化天然气的运输量将占每年北方航道总货物装载量(1.6亿吨)的80%左右 。为了实现这一目标，俄罗斯政府启动了一项破冰船建造计划，试图建造26艘能够在北冰洋海域展开作业的特殊液化天然气运输船(其中6艘将在韩国建造)。
俄罗斯政府第二个主要目标是从战略上将俄罗斯引向亚太市场，将发展重点放在中国。2020年，俄罗斯液化天然气出口量增长到2960万吨，巴基斯坦和新加坡成为俄罗斯在亚洲的新客户。也就是说，该地区最大的买家仍然是日本(从俄罗斯进口610万吨液化天然气)与中国，后者去年从俄罗斯进口的液化天然气由284万吨增加到了492万吨。尽管全球经济低迷，但中国的液化天然气总消费量在2020年增长了34%，预计2021年将进一步增加，达到1100万吨。因此，俄罗斯认为，庞大且需求急速增长的中国市场对于提高该国的液化天然气出口潜力至关重要。俄罗斯方面也对中美之间的摩擦感到高兴，据称这降低了美国在中国天然气行业获得稳固地位的可能。而中国与澳大利亚政治和经济关系的恶化，更是加深了俄罗斯希望其能成为中国最大的液化天然气供应国的期望。迄今为止，中国从澳大利亚供应商处购买了40%左右的液化天然气(价值约100亿美元)。当前，尽管俄罗斯方面不情愿地承认，没有切实的迹象表明中国准备停止购买澳大利亚液化天然气。尽管如此，俄罗斯希望两国政治关系的进一步恶化能带给俄罗斯一个历史性的机会，用俄罗斯的液化天然气(至少部分)取代澳大利亚的出口份额。
第三，为了实现获得全球液化天然气市场20%份额的目标，俄罗斯将需要保持对欧盟的强劲供应，同时避免同管道输送的天然气产生竞争。重要的是，2020年对俄罗斯的专家群体具有深远的象征意义:这些分析人士观察到，俄罗斯在对欧盟液化天然气的出口方面首次超过了美国，而俄罗斯希望能保持这一趋势。俄罗斯专家认为，美国新政府更加强硬的环境议程最终将导致美国在非再生能源(包括液化天然气)出口中的全球份额下降。另一方面，与美国相比，俄罗斯液化天然气的生产成本更低。俄罗斯正寻求通过重振俄罗斯天然气工业股份公司（Gazprom）的什托克曼项目(Shtokman，该气田包含约3.9万亿立方米的天然气)以巩固其在欧洲市场的地位。据俄罗斯方面的消息，位于什托克曼的液化天然气处理设施预计在2035年投入使用，集散中心的年总容量有望达到3000万吨。
尽管出台了这些雄心勃勃的计划，但关键问题在于俄罗斯最终能否实施其战略。大多数专家认为，俄罗斯有潜力大幅提升其液化天然气出口量，但该国是否有能力实现其成为世界三大液化天然气出口国之一的战略目标则并非那么确定。例如,荷兰皇家壳牌(Royal Dutch Shell)的分析认为,到2040年,俄罗斯可能会将其液化天然气出口量提高200%,超过9700万吨。然而,壳牌同样认为,俄罗斯仍将无法超过美国,美国的液化天然气出口量预计将增长到约1.44亿吨。同样值得注意的是，俄罗斯科学院(RAN)能源研究所的高级研究员伊万·卡皮托诺夫（Ivan Kapitonov）近期表示，俄罗斯实现其液化天然气市场份额目标的能力不仅仅取决于该国巨大的资源潜力，其他因素也可能对结果产生影响。卡皮托诺夫认为，要想取得成功，俄罗斯必须降低北方航道沿线的运输成本，并从质量上提升国内液化天然气和运输基础设施的水平。与此同时，俄罗斯还需要制定一项强有力的战略，以应对当前较为强势的(卡塔尔、澳大利亚和美国)和正在崛起的(撒哈拉以南非洲国家)竞争对手。只要这些问题没有得到解决，俄罗斯雄心勃勃的液化天然气出口战略便将继续面临严峻挑战。
翻译：杨绮瑞