挪威和欧盟在关于欧盟渔民可以在斯瓦尔巴群岛水域捕捞多少鳕鱼以及谁拥有最终决定权的问题上存在分歧。
迄今为止，挪威和欧盟的外交官之间就1万吨鳕鱼产生的争端有可能在未来几天蔓延到公海，届时预计欧盟渔船将达到挪威所说的斯瓦尔巴群岛附近海域的年度捕捞限额。
如果欧盟渔民——主要来自丹麦、荷兰、德国和西班牙——试图捕捞的渔获量超过挪威规定的近1.8万吨的配额，他们将面临被挪威海岸警卫队扣押船只以及船主被罚款的风险。
这些船只可能会继续捕鱼，是因为欧盟告诉他们，他们可以在挪威定义为斯瓦尔巴群岛保护区（Svalbard Protection Zone）的范围内捕获28431吨鳕鱼，该保护区围绕群岛延伸约200海里。
该配额与欧盟去年的捕捞量一致，并且是基于1972年建立该区之前组成欧盟的国家在那里的捕捞量设定的。但据挪威人称，去年的配额不包括英国在渔获量中所占的份额。
今年，英国全面脱欧，在斯瓦尔巴群岛保护区获得了5500吨的配额。同时也从欧盟的配额中扣除了相同的数额。
欧盟认为，此举与1920年的条约背道而驰，该条约授予挪威对斯瓦尔巴群岛的控制权，同时要求它与任何签署该条约的国家分享其资源。
挪威方面则反驳说，该条约不适用于斯瓦尔巴群岛保护区，欧盟正在另一个国家控制的水域设定配额，并且捕捞量超过了允许的数量。
挪威外交部在5月4日的一封信中告诉欧盟官员：“根据国际法，欧盟无权在挪威管辖的海域设立配额，这违反了挪威的规定。”
挪威反对欧盟在斯瓦尔巴群岛水域设立鳕鱼配额
除了警告违规者将被“逮捕和起诉”之外，这封信还威胁要阻止欧盟长期以来争取北极理事会观察员地位的努力。
“接纳北极理事会观察员的标准包括承认北极国家在北极的主权、主权权利和管辖权。”
然而，欧盟认为，《斯瓦尔巴条约》并未赋予挪威限制别国涉足斯瓦尔巴渔业的权力。并且通过给自己和俄罗斯40万吨配额——理由是它们是与共享巴伦支海资源有关协议的一部分——奥斯陆正在犯下一种“国际不法行为”，无视该条约的“平等准入”要求。
“挪威不能通过将斯瓦尔巴群岛水域纳入适用于挪威大陆的其他海域的安排来搁置这一禁令，并且采取歧视性措施，”欧盟执行机构欧盟委员会（European Commission）于 6月28日发表声明称。
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谁是对的取决于谁在阅读条约，但内部人士表示，似乎只有挪威人才能以自己的方式看待事情。
根据该条约，挪威对斯瓦尔巴群岛拥有“完全和绝对的主权”，并有权管理其自然资源。但是，作为接受这一点的回报，其他国家被允许开发“陆地和领海内的所有海洋、工业、矿业资源或建立商业企业”。
这就是它变得棘手的地方。因为虽然土地很容易界定，但自条约通过以来，领海的国际定义发生了变化。在条约起草时，一个国家的领海是从其海岸延伸3海里。自那时以来，国际共识逐渐变为领海延伸至12海里。各国也逐渐同意，它们拥有开采距其海岸200海里远的海洋资源的专属权利。
挪威的解释——2019年挪威最高法院的裁决支持——该条约在12海里处结束；除此之外的一切都属于挪威的管辖范围。
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然而，挪威并没有通过宣布该地区为专属经济区来挑起一场彻底的冲突，而是选择建立斯瓦尔巴群岛保护区，并根据希望在该地区经营渔业的国家在1972年之前的捕鱼量来授予捕鱼特权。
这设法维持了和平，但欧洲渔业游说团体Europêche今年1月致欧盟委员会的一封信表明，渔民可能不再愿意接受这种情况。
它把配额争端描述为欧盟与授予捕鱼配额的国家之间“日益紧张的关系”的一部分，并呼吁欧盟委员会介入。
信中说：“挪威（和俄罗斯）继续在管理北极水域方面发挥重要作用，它们无疑有助于改善巴伦支海渔业的管理。然而，必须指出，挪威也经常寻求确保甚至优先考虑自己的国家利益，而完全无视欧盟成员国在该地区的历史记录。”
《斯瓦尔巴条约》不适用于沿海水域以外，表明挪威高等法院对雪蟹案的裁决
这已经不是挪威和欧盟第一次在斯瓦尔巴群岛附近海域发生冲突。2015年，一场关于雪蟹的争端以最高法院做出对挪威有利的裁决而告终，考验了条约的局限性。虽然这两个物种都有着巨大的经济利益，但有人提出，对谁有权捕捞的法律挑战是被迫的，目的是为确定谁有权拥有可能更有利可图的包括石油和天然气在内近海资源。
挪威学者Andreas Østhagen认为，石油未来的不确定性使这不太可能发生。相反，他认为——至少对欧盟而言——其他问题，如环境保护，才是其动机。
他说：“欧盟有些人希望尽可能多地关注这个问题。与北极有关的环境问题是许多欧洲议会议员关心的问题，他们认为挪威在保护北极方面做得不够。”
出于这个原因，他认为，尽管败诉，欧盟将继续发放捕蟹许可证，在与斯瓦尔巴群岛有关的分歧中，欧盟越来越不可能让步。
他说：“这是一个法律原则问题，如果此事提交法院审理，接受较低的配额将削弱欧盟的地位。”
翻译：王玮